— Вы это сможете? — спросил Королёв, внимательно взглянув на Лазареву.

Та уже просматривала ресурсы улья под эти цели. Можно было не будить ещё роту мегов, а использовать субстанцию для подземных работ.

— Да, — кивнула Анна. — Размещайте базу, подведём к ней коридор.

— Чёрт возьми, — покачал головой Дубравин. — Никогда не думал, что услышу такое от человека.

Лазарева улыбнулась:

— Только наполовину, товарищ генерал.

0.0

Корабли-охотники сопроводили малые «колосья» последние километры термосферы и остались на высоте тысячи километров над землёй. Светящаяся планета осталась позади.

В кораблях запускался протокол сна для экипажа. Через несколько минут Альфа и бета-офицер должны были отключиться.

— Мы достаточно далеко, чтобы ты сказал мне правду? — произнёс Костя. — Какой план на самом деле?

— Мы не вернёмся, — ответил Дмитрий и внимательно взглянул на Багирова.

— Это я знаю, — Костя клацнул крепкими зубами.

Бестужев ещё секунду смотрел, но, наконец, улыбнулся:

— Когда понял?

— Когда ты сказал, — фыркнул Костя.

Дмитрия он действительно знал. Это Аня в упор ничего не видит. Сердечная мышца ей мешает, гонит кровь в голову, когда она смотрит на Бестужева. Остальные просто верят своему гениальному учёному. Настолько верят, что явный развод о разведке на корабле хозяев восприняли, как реально возможную операцию.

Багиров не весело усмехнулся. Это ведь не Дмитрий планировал их вылазки. Последний раз, когда Бестужев влез в чётко продуманный план, учитывающий все риски и факторы, оборвалось много жизней. А на костях погибших возникли новые правила войны. Альфы стали мстить, родился новый вид мегистотериев с человеческим сознанием, люди получили доступ к нейросети и новые угрозы, в том числе в виде кораблей-охотников, отслеживающих ситуацию на поверхности планеты.

Так что пока Бестужев убеждал Волкова и остальных в том, что его авантюра принесёт пользу, Костя просчитал возможные варианты проведения такой операции. Ни один не увенчался успехом. Ни один. Так что, да — Дмитрий не собирался возвращаться.

— Так какой план? — повторил Багиров.