8

Не початая бутылка шатурского виски — чтобы успокоиться, мне понадобился бы бочонок! Нет, не успокоиться — забыться. А не вышло. Пришел Мика, отнял бутылку и переждал мою истерику. Правильно сделал, что сразу отнял, — рисковал получить бутылкой по черепу.

Джоанну увели еще до моего возвращения в нашу каморку, пока я, как пьяный, бесцельно бродил по штрекам и штольням, мыча от горя, натыкаясь на стены и роботов, тупо и настойчиво требовавших пропуск. Хорошее нашел себе занятие, нечего сказать. Мне бы побежать к Джоанне, успел бы спросить: «Это правда?.. Как ты могла?..»

Она-то смогла, а я не мог. И не хотел. А когда захотел и смог, было уже поздно.

И теперь дотошный Мика лез пальцами в свежую рану:

— Ты заметил, как на последней секунде она посмотрела в сторону?

— Ну, заметил…

— Там был кто-то еще, не поместившийся на экране. И не мелкая сошка.

Тоже мне, открытие!

— Рудольф, наверное, — с отвращением произнес я. — Его драное императорское величество!

— Вполне возможно. Даже почти наверняка. Твоей супруге было оказано высокое доверие. А тебе понравилось бы стать Константином Первым?

— Заткнись, а? — попросил я его. — Ты же был в курсе. Нарочно провоцируешь, чтобы и меня повязать? Отвали.

— Думаешь, издеваюсь? — немедленно парировал Мика. — Как бы не так. Даже не собирался. Тут вот какой интересный нюанс: я знаю, что за штучка твоя жена… прости, я знаю, что она лишь отчасти с нами, скорее попутчица, чем соратница. Наши цели и методы интересны ей лишь в той мере, в какой она надеется извлечь из них личную выгоду. Разве нет? Скажи, что ты думаешь иначе, и я скажу, что ты врешь. И вот когда ей сделали заманчивое предложение…

— Два предложения! — перебил я. — Два! Либо она императрица, либо на худой конец королева Лунная. Одно прекрасно, второе тоже ничего. Выгодное дело: в любом случае что-нибудь перепадет. Это ты так рассуждаешь. А я думаю: не слишком ли много — сразу два?

— Ты не веришь, что твоя ненаглядная… прости, дружище… твоя супруга не может быть двойным агентом?

— Если она шпион, то не слишком ли неумелый?

— Почему же неумелый? — немедленно возразил Мика. — Она была в курсе кое-чего, проникла на базу… Глупая смазливая бабенка, неудовлетворенная отсветом твоей славы и надеющаяся стать императрицей, что в общем ни для кого не секрет, — разве плохая легенда? Позволяет работать, пока мы с Братством союзники. Думаю, главный ее хозяин все-таки Рудольф…

Я стиснул кулаки. И раньше, чем понял, что кулаки мне не помогут, крикнул неожиданно для самого себя:

— А ты не считаешь странным, что Инфос внезапно проснулся именно здесь и сейчас?!