— «Маркус!» — вновь крикнул Рив.

Закончив ковыряться в земле, Феникс распрямился и уставился на яму, словно на собственноручно вырытую могилу, а затем отошёл в сторону и, опершись на лопату, взглянул в небо. Так многие поступали, но Маркус делал это как-то по-особенному. Рив заметил, что же так привлекло внимание Феникса: над ними прострекотал вертолёт “Ворон”. Маркус проводил его медленным и печальным взглядом, не сводя с машины глаз, пока звук лопастей не утих, а сам вертолёт не скрылся за стеной. Может быть, Феникс умел отличать вертолёты по звуку, оттого и понял, что за штурвалом сейчас его знакомый пилот сидит, или что-то в таком духе. Вытерев руки о штаны, Маркус водрузил лопату на плечо, словно винтовку, и повернулся к Риву, стоявшему на другом конце огорода.

— «Что случилось?» — спросил он.

— «Ты уже закончил?»

— «Может быть».

— «Хочешь с нами?»

— «А, да, вы ж там вечеринку с коктейлями на веранде устроили», — Маркус, вновь вонзив лопату в грязь, опять принялся копать. — «Извини, не могу. Смокинг дома забыл».

— «Мы там ремонт небольшой затеяли, водопровод чиним».

— «Знаю».

— «Да ёб твою мать, Маркус, хватит уже с таким понурым видом ходить. Помоги уж нам хотя бы».

Маркус замер на месте, едва не вонзив лопату в почву, и одарил Рива своим характерным взглядом, который сопровождался медленным поворотом головы, как будто бы Феникс пытался спровоцировать собеседника на повторное оскорбление, прежде чем тому башку оторвать. Рив, уже немного научившийся распознавать настрой Маркуса, всё равно не мог полностью понять, что же у того на душе творилось. Феникс виртуозно умел скрывать свои мысли и переживания, словно за захлопнутыми дверями. Хотя, Риву этого вполне хватало, чтобы понять, что можно Маркусу говорить, а какие темы лучше и не трогать вообще.

— «Чего тебе надо от меня?» — спросил Феникс.

— «Уж кому-кому, а тебе так уж точно тут не надо сидеть. Даже если ты и не хочешь этого признавать, но люди на воле нуждаются в тебе», — ответил Рив, полагая, что, надавив на желание проявить себя настоящим мужиком, он сумеет раззадорить Феникса и вернуть тому желание бороться дальше. Характер-то у Маркуса был тот ещё, надо было лишь разобраться, как его в верное русло направить. — «Не дай этим хуеплётам над тобою верх взять».

Ничего из сказанного не сработало. Казалось, Маркус пропустил всё это мимо ушей, ни капли не оживившись.

— «Спасибо за заботу, но не надо пытаться меня тут растормошить».

“Ну ладно, я хотя бы попытался”.

— «Когда ты уже эти чёртовы письма прочтёшь?» — спросил Рив, но Маркус, даже не ответив ему, вновь принялся копать, словно робот.