Пока Адам размышлял, жуя свой завтрак, лёгкий морской ветерок донёс до него стрёкот автоматной очереди. За долгие годы профессор так сильно привык к этому звуку даже в городской черте, что сначала попросту не обратил на него внимания. Лишь через несколько мгновений его разум осознал произошедшее, прервав поток мыслей, отчего Адам стал оглядываться в поисках источника шума.

На перестрелку всё это не было похоже. Поначалу раздавались одиночные выстрелы через равные промежутки времени, а затем пошли и короткие очереди с пятисекундными перерывами. Кто-то учился стрелять из “Лансера”. Допив кофе и вылив оставшуюся гущу на траву, Адам зашагал в ту сторону, откуда раздавался шум стрельбы. Если бы тут боевыми патронами стреляли, то где-то на видном месте развевался бы красный флажок, запрещающий людям входить на стрельбище.

В центре острова располагались нетронутые тропические леса, а также несколько ферм, снабжавших продуктами весь штат учёных. Несмотря на то, что Адам уже довольно долго жил тут, он всё же крайне редко покидал основной комплекс зданий ради вылазок на природу, считая это потаканием своим постыдным слабостям. А ещё пришлось бы общаться с целой толпой людей, с которыми профессор так до сих пор и не нашёл общий язык. Можно ли счесть его собственную ложь чем-то куда более страшным, чем весь этот обман с их стороны? Адам и сам до сих пор не нашёл ответа на этот вопрос. И хоть к этому моменту он и должен был уже со всеми перезнакомиться, но по собственным прикидкам знал по именам лишь четверть из тех, кто проживал на острове, причём некоторые из них относились к обслуживающему персоналу.

Чем ближе профессор подбирался к вершине мыса, тем громче становился стрёкот очередей из “Лансера”. На небольшой полянке с коротко скошенной травой, располагавшейся у края длинного спуска, кто-то установил пару деревянных мишеней, оставшихся ещё с Маятниковых войн. Мишени представляли собой тонкие ростовые силуэты из мягкой древесины, на которых толстыми чёрными линиями были изображены пехотинцы СНР. Адам огляделся в поисках флажка, предупреждавшего, что тут расположено стрельбище, но так и не обнаружил его. Хотя вот двух людей, лежащих на земле животом вниз и выпускавших очередь за очередью из винтовок, он узнал. Это были Дьюри и Нэвил.

Доктор Эстром тренировался выпускать аккуратные короткие очереди прямо в треугольник, которые составляли шея и грудь мишени, как когда-то самого Адама учили. Профессор некоторое время наблюдал за занятием, будучи немало удивлённым, что его помощник обращается с винтовкой, как тренированный солдат. Было в этом даже что-то трогательное, ведь Нэвил всегда хотел пойти служить в армию. Прежде, чем приблизиться к ним, Адам дождался, пока Дьюри, поднявшись на колени, не вытащит магазин из своей винтовки.