— «А вы, смотрю, сильно свои занятия не афишируете», — сказал Адам, спускаясь вниз к полянке. Дьюри обернулся на его голос. — «Разве не надо во время тренировок защитные наушники надевать?»

— «Ну, и что скажете, профессор?» — спросил Дьюри. — «Доктор Эстром уже достиг стандартов огневой подготовки охранного подразделения “Оникс”. Чёрт, я впечатлён такими результатами. А вы?»

— «Само собой. Что ж ты мне ничего не сказал, Нэвил?»

Повесив на плечо винтовку, Нэвил поднялся на ноги с видом смущённого подростка.

— «Ну, вы не особо склонны прощать тех, кто не оправдал ваших надежд».

От стыда Адам почувствовал себя не в своей тарелке. Нэвил, как и Маркус, никогда ни в чём не терпели неудач. У профессора проскочила отрезвляющая мысль о том, что и Нэвил, и Маркус, возможно, достигли превосходства в своих областях лишь потому, что слишком сильно боялись подвести Адама. Неужели родной сын именно так к нему и относился? Профессор готов был на месте от стыда сгореть, но, не зная, что и ответить на такое, просто протянул руку для рукопожатия. Нэвил пожал её с улыбкой, всё ещё выглядя смущённым.

— «Есть новости из Джасинто, капитан?» — спросил Адам.

— «Я думал, вы на прошлой неделе созванивались с председателем».

— «Так и есть. Просто я хочу знать, как дела у моего сына на этой неделе».

— «Ну, в тюрьме до сих пор неполадки в некоторых системах, вызванные обрывом питания. Но с Маркусом всё в порядке. Пока что в тюрьме всё ещё безопаснее, чем за её стенами. Вы читали сводки боевого информационного центра?»

Маркусу не надо было в безопасности быть. Он хотел попасть на передовую, чтобы разобраться с врагом. Помимо прочего Адам прочувствовал всю боль сына от ощущения бессилия.

— «Да, читал».

— «Ну, тогда вы в курсе, что Джасинто сейчас в осаде. Восточная Баррикада практически постоянно отрезана от нас».

Это был тонкий способ сообщить Адаму новость о том, от его родового гнезда камня на камне не осталось. Профессор вспомнил обо всех картинах и прочем антиквариате, которые, будь он поумнее, надо было сдать в правительственные хранилища ещё за годы до начала войны, но тут же осознал, что ему совершенно плевать на всё это. Дьюри зашагал обратно в сторону зданий, а Адам и Нэвил направились за ним, будучи не в силах завязать разговор.

— «Кстати», — заговорил Дьюри. — «Если кто-нибудь из вас желает внести свой вклад в разработку светомассовой бомбы и резонатора, то команда учёных из Управления оборонных исследований будет вам крайне благодарна».

— «Но я же вроде как мёртв, так что как вам удастся передать им эту информацию?» — спросил Адам. — «Что, скажете, что присели кофе попить, и тут вас озарило, так что неплохо бы теперь ваши расчёты проверить?»