— «Не надо тебе знать. Но когда этот мужик меня найдёт, то я труп. Он меня реально к хуям замочит».

— «Чёрт, ну и что же ты натворил?»

— «Ну, я и так уже в говне по уши, так что тонуть дальше некуда, да?»

— «Некуда. Думаю, что ты верно оценил свои перспективы. Хотя, я могу позвонить в министерство юстиции и сдать тебя с потрохами, а они-то уж тебя точно на расстрел отправят».

— «Ну ладно. Я пообещал, что смогу организовать кое-кому побег».

— «Кому именно?» — спросил Нико, понимая, что это явно Мерино. Ума тому было не занимать, как и навыков выживания. Мерино всегда чуял надвигавшуюся беду издалека. Нико задумался о том, не пора ли после такого позвонить в министерство юстиции с просьбой закрыть тюрьму целиком. Раньше заключённых вполне устраивало находиться в одном из немногих безопасных мест, оставшихся в Джасинто, но, судя по всему, теперь они стали сомневаться в своих перспективах. — «Дай, угадаю: Мерино».

— «Нет, Фениксу».

— «Ё-моё…» — пробормотал Нико, совершенно не ожидавший такого ответа. У такого человека, как Маркус, есть титулованные друзья в таких кругах, что спокойно могут к председателю на обед заскочить. Если же правительство хотело отправить Феникса на какое-то смертельно опасное задание, или ещё что-то в этом духе, то найдётся с дюжину иных малоприметных способов его из тюрьмы вытащить. — «Ты знаешь, кто заказчик?»

— «Один из его приятелей».

— «Твою мать, ты что, взял на лапу у солдата, чтобы Фениксу побег устроить?!» — воскликнул Нико. — «Ну, тогда понятно, чего ты от призыва откосить пытаешься. Стоит его друзьям выяснить, кто ты, и они с тебя мигом шкуру заживо спустят».

— «Всё намного хуже. Я бабки взял у Пьета Вердье».

У Нико ушло несколько мгновений на то, чтобы вспомнить, где же он слышал столь знакомое ему имя, но после этого все страхи Оспена показались ему вполне обоснованными. Вердье занимался рэкетом ещё во времена до “Дня-П”. Как и Мерино, он не склонен был прощать ошибки. Многие оставались без пальцев, а то и ещё что похуже с ними случалось.

— «Ну ты нашёл, кого кинуть, конечно», — пробормотал Нико.

— «И что, это всё, что ты мне сказать можешь?!»

— «Видимо, да».

— «А я-то думал, тебя судьба Феникса заботит. Ты ж у него как ангел-хранитель».

— «Мне лишь приказали следить за тем, чтобы он не помер», — ответил Нико, задумавшись о том, что же Маркус станет делать, когда окажется на воле, и как вообще Прескотт отреагирует на его побег. — «Если бы председатель хотел, чтобы он на воле оказался, то так бы мне и сказал. Отдай Вердье всё, что он тебе забашлял. Что, опять талоны на питание, да?»