– Я сожалею об этом, – на хорошеньком личике Юковски не было даже намёка на сожаление или раскаяние. – Просто мне сложно давать оценку происходящему, когда оно происходит без моего ведома и согласия.

– И это мы тоже обсуждали.

– Да-да, конечно, – подозрительно покладисто согласилась Йесси. – Я просто хотела уточнить у вас несколько волнующих меня моментов. Прежде всего, раз моя практика с треском провалилась, не могли бы вы найти мне занятие? В команде каждый винтик должен крутиться.

По правде говоря, Брэд уже размышлял об этом и сам: избыток свободного времени в замкнутом пространстве давил на психику даже привычным к подобному астронавтам. А в отношении Йесси это и вовсе было вопросом элементарной безопасности. Только что ей можно доверить? Решение Штрудля было простым и действенным: он приставил Юковски к пилоту, приказав ей анализировать маршрут и письменно отчитываться едва ли не по каждому пройденному метру. Брэд не стал бы снова обрекать Эйна на столь сомнительное удовольствие.

– Я подумаю над этим. И сообщу о своём решении в ближайшее время. Что-то ещё?

– Да, ещё я хотела поговорить о капитане.

С минуту Брэд молча размышлял, какой вопрос уместнее задать: «Йесси, вы издеваетесь?» или же «Йесси, вы идиотка?». Но толку не было в обоих. Медленно выдохнув и мысленно досчитав до десяти, Брэд сухо произнёс:

– Обязанности капитана исполняю я.

– Да-да, конечно, – практикантка продемонстрировала самую невинную улыбку. – Я не собиралась этого оспаривать. Мне просто интересно, в какой роли вы видите Штрудля на этом корабле. Не поймите меня неправильно, я вовсе не сомневаюсь в ваших лучших качествах. Но разве у него не больше опыта, чтобы принимать решения именно в таких нестандартных ситуациях? Возможно, если бы вы позволили ему, как капитану корабля, договориться с контрабандистами, мы сейчас были бы уже на пути в обитаемый сектор. Кроме того, рано или поздно мы этого сектора всё-таки достигнем, и тогда… Всему экипажу придётся держать ответ за произошедшее. В том числе и за неправомерное удержание капитана под арестом.

– Я вас услышал, – Брэд старался, чтобы его слова прозвучали спокойно, однако к горлу всё сильнее подкатывало раздражение.

Йесси была права. Эта мысль не доставляла ему ни капли радости, однако кривить душой перед самим собой Брэд не собирался: он действительно до сих пор не решил, как поступить со Штрудлем. И действительно не был уверен, что справляется с командованием лучше него. Да и факты намекали на обратное: Ррагна беспрепятственно совала свой нос в каждый угол, Эриха Брэд уже не единожды видел нетрезвым, причём пьянствовал тот, кажется, вместе с пришелицей. Йесси не далее нескольких дней назад устроила пальбу на борту, Эмильен… Проклятье, при чём здесь Эмильен?