По данным Дарса, планета обладала пригодной для приземления металлосиликатной поверхностью, почти втрое превышающей земную гравитацией и даже могла похвастаться атмосферой. Правда, метановой и настолько разреженной, что и без того холодная поверхность вымораживалась едва ли не до абсолютного нуля в первые же часы после заката. Проблем это не сулило: скафандры, рассчитанные на пребывание в открытом космосе, вполне справлялись с компенсацией столь низких температур.

Разгружать решили втроём: взрывчатка была достаточно лёгкой, чтобы обойтись без остального экипажа, но и медлить, поручив разгрузку кому-то одному, не стоило тоже.

Посадка прошла без происшествий. Выровняв давление, открывшийся шлюз пахнул волной холода. Местное светило клонилось к закату, окрашивая небо в мертвенный голубовато-льдистый оттенок, каменистое крошево под ногами казалось почти бесцветным, как в древних чёрно-белых фильмах.

Эйнсток сумел посадить корабль с ювелирной точностью: площадка выгрузки располагалась в каком-то десятке метров от открытого шлюза. Подхватив первую партию брикетов, Эйн потащил её в нужном направлении, своим примером предлагая остальным заняться тем же самым.

Не прошло и десяти минут, как в системе общей связи, встроенной в шлемы, послышалось отчётливое пыхтение: непривычно высокая сила тяжести быстро утомляла, затрудняла дыхание, а мышечных усилителей простые гражданские скафандры не предусматривали. Благо работы было не много.

Когда брикеты подошли к концу, пришла очередь небольшого кейса, внутри которого находился сигнальный маяк: простенький и не слишком дальнобойный. Разобравшись с системой оповещения, Эйн сразу понял, почему Хили не выказал ни малейшего подозрения в том, что новоявленные курьеры захотят прикарманить пару кило пластида для личного пользования. Хитроумная система магнитных датчиков, которыми был помечен каждый брикет, просто не позволила бы маяку включиться, если бы вся взрывчатка не находилась от него в радиусе двадцати метров.

Закончили вовремя: скафандры ещё не начали пропускать холод, но компенсировали повышенное давление уже с заметным трудом. Кровь грохотала в висках, а уставшие мышцы всё сильнее наливались свинцом. Вернувшись на борт и запустив санитарную обработку в шлюзе, вздохнули с облегчением. Все, кроме Эйнстока, разумеется – тот даже не запыхался.

Парой минут позже все трое, не сговариваясь, поспешили в рубку: следовало поскорее убраться подальше от груза и найти относительно безопасное место, в котором можно будет укрыться и провести проверку.