– Надо было всё-таки расстрелять ваше корыто ещё на подлёте. Сэкономил бы время. Но поскольку ты вроде как оказал мне услугу – даю пять минут. Проваливайте.

Штрудль шагнул вперёд.

– Не раньше, чем ты выполнишь свою часть договора.

Дарс опасно сощурился, прожигая Кристофа взглядом не хуже рентгена.

– А ты что ещё за хрен с горы? Я тебя не знаю. Впрочем, мне насрать. Если вы все…

– Если, – с заметным нажимом перебил его Штрудль, – ты перестанешь орать и дашь объясниться, то я непременно расскажу тебе, что мы подверглись нападению пиратского судна «Байярд» спустя сутки после вылета с твоим грузом. Это, – кивок в сторону Иррэн, – пленная. Из штурмовой группы.

– Бреши больше, – Дарс недоверчиво дёрнул щекой, словно связанные руки Иррэн были для него недостаточным аргументом. – Если бы на вас напали эти отморозки – мы бы сейчас уже не разговаривали.

– Твоя взрывчатка, – коротко пояснил Эйн. – Выстрелом по нам они разнесли бы и собственный корабль.

Дарс сосредоточенно нахмурился.

– А я-то наивно думала, что меня уже ничем не удивить на борту вашего перелётного цирка-шапито, – прервала его размышления пиратка, наконец-таки отсмеявшись. – Рада, что ты ещё не сдох, Хили. Я бы сильно расстроилась, если бы мне не удалось свернуть тебе шею лично.

– Не взаимно, Видаль, – Дарс перевёл лишённый всяческой доброжелательности взгляд на пиратку. – Слыхал я, тебе на станции «Фобос-16» руку отхерачило. Жаль, что не башку.

– А я слыхала, что тебя Кальт сношает в глазницу по выходным, – Иррэн хищно оскалилась.

– Руки-то у тебя по-прежнему две, значит, свою работу ты опробовала на себе же. Охренительная ирония, не находишь? – Дарс ухмыльнулся ещё гаже. – Где мой процент с исследований?

– Дай-ка подумать, – Иррэн ответила схожей ухмылкой. – Где-то он у меня был с собой. А, точно, вот же он! – она повернулась вполоборота, и киберпротез левой руки предъявил Дарсу оттопыренный средний палец. – Кстати, ты должен мне бутылку проционского бренди. И не криви рожу: нехрен было спорить, что я никогда больше не смогу высадиться на «Тиаматаре» и что ты лично собьёшь меня ещё на подлёте.

– Сток, ты ведь не расстроишься, если я её прямо сейчас пристрелю? Я уже лет десять об этом мечтаю, – дуло винтовки ткнулось Иррэн в грудь.

Ответом послужил направленный в лицо Дарса пистолет Штрудля.

Лязг металла, стремительной волной прокатившийся по окружившей их толпе, слился воедино с истошным воем сигнала тревоги в голове Эйнстока. Люди Дарса ощетинились оружием, плотнее сомкнув ряды. Сам же он лишь спокойно перевёл взгляд на Кристофа. И заинтересованности в этом взгляде было куда больше, нежели поначалу.