В зал вошли высокий великолепный Император с ослепительно прекрасной Императрицей под руку, за ними в нескольких шагах ступали Лаурэфин с супругой. Все, находившиеся внутри, поклонились и оставались склоненными, пока Император с Императрицей шли до возвышения. Когда они заняли свои места на тронах, а Лаурэфин с Иратаниэ встали на ступень ниже справа от императорской четы, Арендиль на две ступени ниже слева и Шейн еще на ступень ниже рядом с Командором, Император произнес мягким мелодичным голосом, от которого у всех пробежали мурашки по телу:

— Приветствую вас, наши поданные! Можете подняться!

Послышался шорох одежд и тихие вздохи и шепотки.

— Мы собрались сегодня отпраздновать прекрасную дату, 27100-летие со дня основания Нейянской империи моим предком Киато Нейяном. С тех пор наша империя разрослась, мы обжили многие ранее не населенные миры, заключили союзы со многими расами и народами. Мы развивались, строили и созидали, воевали и защищали. Мы стали совершеннее и прогрессивнее, мы многому научились и многое сохранили. Мы приняли на себя миссию нести свет знания другим народам, научить их, что в объединении сила и будущее. Нас объединило наше совместное будущее. И теперь все народы, и расы нашей империи вправе считать себя полноправными п полноценными гражданами Нейянской империи. Поздравляю вас и да начнется праздник! — Император приветственно развел руки в стороны.

Послышались аплодисменты и здравицы, шум от которых мгновенно заполнил гулкие своды тронного зала. Император сделал знак, и шум постепенно стих.

— Сегодня среди нас есть тот, кого я желаю отметить особо. Ибо деяния его, несмотря на молодость, уже послужили к вящей славе Империи. Принц Шейн Арато Нейян, подойди ко мне.

Шейн поднялся на несколько ступенек и склонился перед Императором, который уже поднялся с трона и теперь улыбался, глядя на племянника.

— Шейн Арато Нейян, награждаю тебя Знаком Героя Империи III степени с присвоением соответствующих регалий за заслуги перед Нейянской империей, — Шиантор надел принцу на шею бело-зеленую атласную ленту с подвеской из белого золота в виде Древа мира в круге, листья древа были усыпаны мелкими изумрудами и бриллиантами.

Шейн выпрямился и четко и громко произнес, глядя в глаза Императору:

— Во славу Империи, во имя Императора! — потом вознамерился вернуться на свое место, но Шиантор слегка покачал головой и сделал знак остаться.

— Также сегодня Глава клана Танцующих с Ветрами выразил пожелание наградить моего племянника, принца Шейна Арато Нейяна, за спасение своей племянницы от смерти. Даэрон Сантор Асайн, подойди, — Император посмотрел на высокого авари с серыми глазами и длинной пепельно-золотистой косой в бело-серо-серебристых одеяниях клана Танцующих с Ветрами.