— С лекарством?

— Нет, лекарство у нас есть. Целый бутылек.

— Бутылочка? Чего?

— Да эфира… — отмахнулся аспирант. — Нам любой, можно использованный… Во! Этот подойдет! Я возьму?

Не дожидаясь ответа, Ренат цапнул со стола тот самый шпри-дозатор, которым Ольга только что вводила лекарство профессору Якорну, выдернул из гнезда опустевшую капсулу и, весело помахав рукой, умчался.

— Он что-то задумал. Эфир? Вколоть? Кому и зачем? Варвич, — Ольга тряхнула старпома за локоть, — идите за ним. Скорее!

— А вы? — он, тем не менее, шагну к дверям.

— А я сейчас тут все приберу и…Да скорее же!

— Если что, пеленгуйте меня по прибору, — он постучал по своему наручному комму и выскочил за порог.

Ольга, оставшись одна, сначала попыталась заняться делами, но от недоброго предчувствия у нее так тряслась рука, что женщина скоро оставила идею навести порядок. Целая бутылочка эфира… Для чего эфиром делать инъекции? Кому? Неужели…

Забыв на столе неубранные приборы и препараты, она вскочила в коридор.

В отсутствие сети связи наручные коммы членов экипажа действовали скорее как маяки, показывая, где находится тот или иной аппарат — и, соответственно, его владелец. Ольгин болтался на левом запястье, и это было жутко неудобно — и смотреть на экран, и открывать одновременно двери. Впрочем, она и без того была уверена, что Ренат, а за ним и Варвич отправились в топливный отсек, где стоял контейнер с монстром.

Предчувствие ее не обмануло. Еще в шлюзе она услышала шум борьбы и ворвалась в отсек с криком:

— Прекратить!

Драки, собственно, уже не было. Варвич просто-напросто расшвырял «головоломов» по углам и обернулся на Ольгу, сжимая в кулаке шприц, как детонатор бомбы. Разбитая бутылочка валялась у его ног, распространяя запах эфира.

— Доктор Ольга! — крикнул он. — Они хотели вколоть эфир вон ему!

Кивком головы указал на контейнер.

Сперва ей показалось, что монстр мертв — он лежал на дне, распластав конечности. Но стоило Ольге кинуться к контейнеру и стукнуть кулаком по стеклу, как он пошевелился и поднял голову. Глаза его расширились, челюсть отвисла, и монстр метнулся ей навстречу с такой скоростью, что женщина всерьез испугалась, как бы он не разбил себе голову.

— Узнал! Узнал, мой хороший!

Она заскочила на ящик, который специально поставили тут, откинула закрывавшую контейнер сетку и опустила в воду здоровую руку. Послышался слитный изумленный вскрик двух или трех человек, когда монстр всплыл к поверхности и коснулся передней конечностью ее ладони. Когда их пальцы соприкоснулись, женщина вдруг ощутила трепет. Это существо так на нее смотрело…