– Господин Генерал, сообщение от полковника Новьембре. Колонна с его полком остановлена…

Генерал неистово выхватил бумажку.

– Свободен рядовой! – импульсивно крикнул генерал.

Солдат испуганно развернулся и спешно покинул помещение.

Генерал торопливо развернул бумажку и стал вчитываться в донесение, тщательно исследуя каждое предложение и словосочетание. Вдруг он быстрым движением передал её полковнику, да так, что–то немного дёрнулся, повинуясь условному рефлексу, потеряв ровную осанку. Полковник взял бумажку, а генерал гневно и, переполнившись злобой, стал говорить:

– Проклятье! Колонну сумели остановить возле одного из населённых пунктов. Сначала оказалась, что дорога заминирована, но потом полк был атакован со всех сторон силами партизан – сепаратистов. Полк был окружен по всем направлениям. Вперёд он податься не мог, а по сторонам его теснили силы повстанцев. Количество сепаратистов измерялись в размере трёх батальонов и их поддерживали танки три старейших экземпляра и авиация – два самолёта. Атаку отбить удалось, но потери полка измеряются в восемьсот тридцать два человека убитыми и триста сорок четыре один ранеными. Большинство транспортных машин, перевозивших провиант и боеприпасы, уничтожены авионалётом, который удалось отбить, только когда были подняты самолёты Рейха по тревоге. Полка, а точнее того, что от него осталось, не будет около недели.

Канцлер пристально всматривался в генерала, как бы выгрызая его собственным взглядом, после чего импульсивно спросил его:

– Генерал! Как так? У вас в тылу существует группировка мятежных войск, в немаленьком исчислении, обладающая аэродромом и ангарами, а вы её не обнаружили? Это некомпетентность, генерал. Что скажите в свою защиту?

Генерал поник взглядом, он слегка опустил голову и, подавив гнев, негромко и тихим тоном ответил:

– Господин Канцлер, простите, я подвёл вас. Мы прочёсывали этот район несколько раз, но мне докладывали, что там ничего не обнаружили, надо было самому, со своим батальоном просмотреть его ещё несколько раз.

– Ладно, генерал, потом разберёмся, кто виноват, а сейчас у нас единственный вопрос: что мы будем делать дальше? Как я услышал, у вас подкреплений не будет около недели. А сухой паёк и боеприпасы для тяжёлой артиллерии остались не больше чем на три дня. Ну, господа, ваши предложения?

Все стояли, молча, лишь звук работающих компьютеров был слышен. В комнате повисло напряжение, которое Канцлер вновь решил прервать.

– У меня ещё один вопрос созрел: а когда мятежники поймут, что у нас нет ни боеприпасов, ни провианта они не пойдут ли в контратаку?