— Как только сойдём на берег, жди гостей, — пояснил Медоед, когда Саша начал его расспрашивать. — Эти гады… Они реально как-то чуют любого, кто к ним забрёл, и сразу присылают отряд солдат.

— У них и солдаты есть? — удивился Саша. — Я думал, они как обычные насекомые. Не, ну я про муравьёв помню…

— Они вполне себе разумные, и всё у них есть. Оружие есть, инструменты есть, — Медоед поморщился. — Солдаты, рабочие, аристократия… У них даже система прокачки какая-то своя — не такая, как у нас, у землян.

— У нас тоже другая! — заявил один из вышронцев-матросов.

— Да что ты затираешь? Ваша почти не отличается! — отмахнулся от непрошеного советчика бывший глава Альянса. — А у этих вообще муть какая-то…

— Так… И как с ними договариваться? — спросил Саша.

— Сейчас правим к берегу, а я выхожу и общаюсь, — ответил Медоед. — Между собой у них связь телепатическая, типа того… Зато ответ получим сразу.

— И они нам припасы продадут? — спросил Кирилл.

— Нет, они разрешат их пополнить своими силами, — Медоед покачал головой. — Всё, к берегу, народ!

«Три топора» ткнулись в песчаный пустынный пляж и замерли. Бывший глава Альянса с кряхтением выбрался на берег, таща с собой табуретку. После чего отошёл от корабля на десяток шагов, где поставил табуретку в песок, уселся и стал ждать. Ждать пришлось час или около того…

Неожиданно заросли на берегу зашевелились, и на пляж выбрался целый десяток прионцев. В первый момент я чуть за ружья не приказал взяться — так сильно они напоминали пресловутых панна-тулу. Однако нет, это были не они. Стоило прионцам приблизиться, как стало понятно, что перед нами совсем другой вид. Хотя принципиальных отличий в строении у них от других обитателей Приона не наблюдалось.

В основе прионских организмов так и были слизни, заметные местами из-под внешних пластин скелета. Разумные прионцы, видимо, выбрали для себя более гуманоидную внешность. Тело у них изгибалось буквой «L». На той части, что находилась горизонтально, имелось две пары ног, а на вертикальной части — две пары рук с десятком гибких тонких пальцев. Головы у них отсутствовали, а вместо них имелся только рот — на верхней части туловища. Рядом торчали на усиках большие круглые глаза.

Поверх природной брони были накинуты какие-то туники из плотного меха. А в качестве оружия использовались копья с каменными наконечниками и щиты. Они окружили Медоеда, которому явно было не по себе, и остановились, все разом мгновенно замерев. Впрочем, наш дипломат от криминала тоже не шевелился, и я было подумал, что это просто такой ритуал приветствия. Ровно до тех пор, пока Медоед не заговорил, и не стало понятно, что переговоры давно уже начались: