– Он ничего с тобой не сделал? – спросил огромный русский на том же английском. Часка кивнул – мол, ничего не произошло, – но тот из «пятнистых», который был поменьше, понял его неправильно и, взяв его мучителя за глотку, достал большой нож и произнес:

– Теперь ты мертвый, свинья.

Чатан, наконец, подобрал нужные слова:

– Нет, он нет делать… нет время.

Русский поменьше спрятал нож и брезгливо поморщился – от поверженного пьяницы запахло человеческим пометом. Большой русский укоризненно посмотрел на своего товарища и спросил у обгадившегося бледнолицего:

– Идти сможешь?

– Да, – дрожащим голосом пробормотал тот.

Они стали спускаться вниз по склону холма. Большой русский вел поскуливающего от страха пленника. Неожиданно из-за куста появился Часка с ружьем наперевес. Чатам хотел было крикнуть брату, чтобы тот не стрелял, но не успел – Часка уже вскинул ружье к плечу и приготовился к выстрелу. В самый последний момент за спиной Часки появился еще один русский. Он ударил снизу по стволу, и пуля ушла вверх. Русский отобрал у парня ружье, сказав что-то непонятное, вроде «ish vi kakie». Большой же русский лишь улыбнулся, а сопровождавший его второй, обращаясь к Часке, произнес по-английски:

– Успокойся, с твоим другом ничего страшного не произошло.

– Братом, – поправил Часка, сверкая глазами.

– Ну, значит, с братом. Поехали с нами, надо поговорить.

– А если мы не хотим? – насупился Часка.

– Не хочешь – не надо. Можете ехать куда хотите. – Он повернулся к тому воину, который держал в руках ружье Часки, и что-то сказал ему на своем языке. Тот вернул оружие индейцу.

Часка любовно погладил приклад ружья, о чем-то подумал и произнес:

– Хорошо, мы поедем с вами…

На хуторе Красной Куртки на земле лежали несколько трупов с коричневой кожей. Неподалеку от них в кучу было свалено десятка три тел убитых бледнолицых.

Русский – судя по всему, это был вождь – начал о чем-то расспрашивать вонючку. Тот, жалобно поскуливая, быстро и сбивчиво отвечал на каждый вопрос с выражением испуга на своей мерзкой физиономии. Затем русский брезгливо поморщился, подозвал к себе девушку-индианку и что-то ей сказал. Она кивнула, подошла к Часке и сказала на языке лакота:

– Вы свободные люди и можете делать все, что хотите. Вот только их вождь попросил меня передать тебе, чтобы ты отвел их к Старому Дыму. Узнав о том, что здесь погибли белые люди, сюда, скорее всего, пришлют военных. Он говорит, что с этой бандой они справятся, а вот с солдатами воевать будет сложнее. Их можно будет победить, только если все будут воевать вместе. И лакота, и русские.