– Мы оба знаем, что нет. И что я сдержу слово. Иначе бы мое предложение ничего не стоило.

На лицо Ревина опустилась тень.

– Я не испытываю к тебе неприязни, человек, – проговорил Оли-Орви. – Так вышло. Решай.

Ревин молчал.

Расчет верен. Червя не убить. Совершенно нечем.

Все просто. Как все просто. Всего лишь произнести: нет. Ни о каком выборе не может быть и речи, выбор несопоставим. Почему же так трудно? Почему?..

Привязанности – непозволительная роскошь для скаута. Он виноват сам.

– Итак?

Ревин молчал.

Грудь Оли-орви вздыбилась, пошла буграми. Посреди открылся рубец.

Сейчас!

Чужак выметнул длинный отросток, увенчанный похожим на серп когтем. Оставайся Ревин недвижим, ему смахнет голову, как косой. Он даже вряд ли что-то почувствует…

Из глубин сознания нахлынула ледяная волна. Смыла противоречия, смятение, оставив лишь холод рассудка. Он – скаут. У него за спиной миллиарды жизней.

Ревин уклонился, перехватив коготь за основание, полоснул им по отростку. Легко, уверенно, будто проделывал подобные манипуляции ежедневно.

– Выбор сделан.

Хрустнули шейные позвонки. Тело девушки упало на каменные плиты.

Ревин сжимал в ладони острый обрубок, сжимал настолько сильно, что кровь его смешивалась с кровью чужого, срывалась тяжелыми каплями. Он повернулся спиной и вышел из зала, не проронив ни слова.

* * *