– А почему они не бросят нас тут? – поинтересовалась Розали.

Ивар глубоко вздохнул и задумчиво помешал булькающее варево.

– Из чувства самосохранения, – он набрал ложкой немного супа и шумно отпил. – Нашей задачей было забрать коды от супероружия. Но мы пропали без вести, а над планетой развернули статику… Если михъельмцы отступят, то по прилету домой их планета уже может стать облаком пыли. Адмирал будет держаться до последнего и искать способ выяснить нашу судьбу. Заодно из первых рук узнает, когда запустят ракеты. Если это случится – позвонит и предупредит Михъельм. Так что время у нас еще есть. Другой вопрос – сколько именно, ведь еще вчера на орбите висела жалкая кучка кораблей Монарха. Если бой идет так долго, значит, пока мы плавали, их стало больше.

– Странно, я думала, космический бой идет пару часов…

Ивар хохотнул.

– Ну это вряд ли. Мы ведь не в Темных веках. Люди любят жить – сложно заставить их идти стенка на стенку и лупить друг друга до победного, если на то нет причин. Поэтому адмиралы пытаются не задавить числом, а взять тактикой… Космос большой, в нем полно места и не обязательно лезть на врага, выстроившись в шеренгу – это путь, скорее, к полному уничтожению. Смысл любой битвы в космосе в том, чтобы сделать удержание планеты невыгодным: дорогим или тяжелым с точки зрения логистики. А для этого придется заставить врага оставаться наготове со всех сторон, лишить возможности свободно маневрировать. Убедить, что ты можешь атаковать откуда угодно в любой момент, даже если это неправда. Иногда сражение размазывает на несколько световых лет и стычки происходят то тут, то там, пока одна из сторон не решит, что стало слишком невыгодно тут находиться.

– Не знала, что все так сложно…

– Будь все так просто, не потребовались бы академии, – усмехнулся Ивар. – Обычно самое сложное – это не дать себе расклеиться, когда драка слишком затягивается. Помню, в Галактическую, когда мы вошли в систему Сурганны, потребовалось три недели, чтобы выбить из нее демократов.

Где-то на холме фыркнула охраняющая периметр Ева.

– Никто нас не выбивал, мы потрепали вас и отошли на более выгодную позицию.

Ивар рассмеялся.

– Ну-ну, продолжай так говорить, может, сама в это поверишь. Так вот, бой шел три недели, и это не самое долгое сражение в истории.

– А мне казалось, что армии просто стремятся померяться силами, а не перехитрить друг друга…

– Это все фильмы. После них удивляешься, почему Галактическая вообще дольше недели длилась. Стенкой на стенку можно было за пару дней ее закончить.