– То-то же. Разворачивайте флот в позиции «Альв». 1-3 и 1-12 пусть отходят к «Тренте».

Соня попыталась тянуть время до прихода основного флота. Удар в спину, да еще и крупными силами, лишил бы михъельмцев инициативы навсегда. Поэтому Мергелис упорно не желала сдаваться и отступать: поймать всех мятежников в одном месте и дать хорошую трепку – отличный показательный прецедент. Остальные бы дважды подумали, прежде чем поднимать оружие против землян.

Но, увы, силы были слишком неравны: мощи флота над Угольной хватило только на шесть часов. Все ЗОКи в системе разбили в щепки, минные заграждения и ракетные батареи на внешней орбите Ньёрун – тоже. Флот остался без поддержки. Пауки ловко зажали его в тиски и принялись методично расстреливать один корабль за другим, как в тире. Соня поняла, что сил хватит еще максимум на пару часов, потом только смерть.

Но сдаваться после стольких жертв глупо. Слишком много сторонников Земли сегодня погибло, чтобы уходить, как следует не огрызнувшись. Мергелис решила, что будет тянуть время самым тривиальным способом: побегает от Пауков по орбите. «Грезы Ньёрун» – машина очень тяжелая и прочная: разгоняется медленно, зато на приличной скорости сшибет любую преграду. Даже другой крейсер, если ударить под правильным углом. А уж мелкие корабли при столкновении вообще вдребезги разлетятся. Если разогнать флагман на орбите и оставить кружиться, можно будет поливать врага огнем без остановки, а шанс получить шнек в ответ снизится в разы.

Маневр предсказуемый, даже слишком, но Соня надеялась, что Пауки не смогут вовремя спохватиться. Увы, они и тут оказались на шаг впереди: едва крейсер набрал половину нужной скорости, как ему на перехват вышло целое крыло штурмовых барж.

Первыми их увидел штурман.

– Десант, адмирал! – закричал он. – Идут на абордаж, а мы не успеем сменить вектор!

– Ускоримся?

– Только сократим время до встречи, – ответил за офицера ИИ. – При текущем векторе мы ни при каких показателях скорости не сможем избежать столкновения. Все доступные пути отхода вызовут перегрузки, которые разрушат скелет корабля.

– Развалимся по дороге, значит?

– Да, гросс-адмирал. Можем или затормозить, или разогнаться, но в любом случае не сбежим.

Как ловко. Они заранее все просчитали.

– Сколько до столкновения?

– Три минуты, не больше.

Значит, пора отдать два последних приказа.

– Труби «отход» и… – она замешкалась – чтобы озвучить финальную команду, всегда нужно мужество. Гораздо больше, чем требуется для сражения. Но это самое важное, что сегодня случится. Соня подавила ком в горле. – Форсируй реактор. Я хочу, чтобы к моменту нашего отбытия «Грезы» сжег все на орбите.