– Выполняю, – сухо ответила машина. Офицеры вокруг вздохнули с облегчением – многие уже давно прикидывали шансы сбежать, угнав спасательную капсулу. Но для Сони этот крейсер больше, чем просто старая консервная банка. Это дом, это верный друг и помощник, с которым она защищала Монархию большую часть Галактической, а потом провела десятилетия, удерживая страну от скатывания в анархию и хаос. Сегодня корабль погибнет, сгорит недалеко от звезды, в честь которой назван. Останется только пыль да пара килограмм металлолома.

– И, «Грезы», мы можем ускориться так, чтобы забрать хоть кого-то из этих скотов с собой?

– Я как раз рассчитал нужные параметры, гросс-адмирал. Если разгонимся хотя бы на треть, враг будет вынужден повысить скорость, чтобы не упустить нас. Исходя из показателей прочности, можно прогнозировать потерю от одной до трех десантных барж. Если они не успеют сменить вектор в последний момент.

– Но тогда мы разминемся, и они промахнутся, верно?

– Верно.

– Значит, ускоряй – Пауки точно пойдут на риск.

Свой приказ она ощутила костями. Боевые системы перегрузили реактор корабля, а повреждения вызвали потери мощности, поэтому компенсаторам инерции не хватило энергии. Секунд через двадцать начало шуметь в голове, а еще через десять заныли зубы и заболели глаза.

Абордажная команда Пауков оказалась ровно такой же смелой и безрассудной, как и ожидалось. Баржи не отступились и налетели на «Грезы» на полном ходу. Выбор для них, конечно, был невелик: разминувшись с крейсером, десантные корабли не смогут быстро догнать его и потеряют шанс взять экипаж живьем.

Удар пришелся на соседний с мостиком отсек: десант явно прибыл на встречу с гросс-адмиралом. По подсчетам ИИ, из двенадцати барж одна промахнулась, а еще две зашли под слишком кривым углом – им не удалось уцепиться за корпус «Грез» и мятежников протащило по броне. С летальным исходом, разумеется.

– А вот теперь бежим! – скомандовала Соня, когда реактор достаточно разогрелся.

К этому моменту почти весь экипаж уютно устроился в спасательных шлюпках и капсулах74, так что давки не произошло. ИИ разрешил отстыковываться, и Соня с двумя телохранителями направилась к личной капсуле.

Один получил шнек в грудь за первым поворотом: бедняга бежал всего на шаг впереди и этого оказалось достаточно, чтобы спасти жизнь адмиралу. Соня упала на колени и пригнулась: Пауки открыли такой плотный огонь, что всего за мгновение превратили стену из корабельной стали в решето.

Пришлось идти в обход, и на этот раз осмотрительнее. Но и тут не срослось: второй матрос умер всего через пару минут, и Соня осталась одна. Несколько раз по дороге она чуть не лишилась конечностей – десантники бегали не хуже гросс-адмиралов.