Артиос тоже уже не использовал обличие тени, копя силы для стремительной атаки после победы в дуэли. Щупальца заставляли его противника посылать энергию на защиту ядра, вместо подпитки брони, поэтому бой превратился во вполне обычную схватку без заклинаний.

Ещё один неуклюжий рывок рунного молота ушёл мимо цели. Хандрим уже не мог нормально орудывать тяжёлым орудием, а вот Артиос мог. В руках появился пусть и обычный, но тоже увесистый и двуручный молот, который угодил в спину наёмника из пустыни, прямо по позвоночнику.

Камень рассыпался, а обессиливший Хандрим с болезненным рычанием попытался нанести удар с разворота. Но удар рунного молота вышел слишком медленным и слабым. Артиос даже не стал уворачиваться и просто отбил удар щитом, после чего пронзил мечом грудь врага.

— Хочешь увидеть моё лицо? — усмехнулся Артиос в лицо умирающего Хандрима, с тела которого уже начала исчезать броня. — Смотри.

Артиос снял маску, показывая магу земли и стоявшим в тридцати метрах позади воинам с гербами хорька. Лицо было неестественно бледным, как у мертвеца, и подчёркивало ужасные пульсирующие чёрные вены. В глазах же было неутолимая жажда убийств, а если долго всматриваться, то можно увидеть в глубине зрачков красный огонь. Хандрим, прошедший через сотни дюн в пустыне, впервые за всю жизнь испытал страх, после чего умер.

— ОГОНЬ!!! — с задержкой от увиденного прокричал командир «хорьков».

Стрелы полетели в замершего монстра, выстрелила баллиста, десятки заклинаний взорвались, когда угодили в цель, и подняли облако пыли и крови. Тело Хандрима тут же оказалось разорвано на части, как и несколько лежавших рядом трупов.

— Хорошо, что он сдох, — произнёс кто-то из солдат. — Этот взгляд… Бр-р-р…

Но из облака пыли в ровный строй вылетело несколько копий, которые пронзили черепа воинов. Через секунду из облака тумана вылетела тень, воплощаясь среди воинов. Замелькали клинки, и ударили фонтаны крови.

Артиос метил в слабые места, вскрывая врагам артерии, после чего тут же менял расположение. Теневые прыжки требовали много энергии, но души убитых покрывали все затраты. Тела падали на землю, а враги не могли понять, где их противник. В строях врага начался хаос.

Артиос вырвался из первой линии обороны, всех убивать он не собирался, из-за слишком большого количества смертей рассудок может дать слабину. Очередной прыжок к отряду, воины напряглись, подняли щиты и приготовились к атаке. Первые ряды упали на землю, прибитые воплощёнными в воздухе мечами и копьями.

Артиос проделал себе путь и, идя по трупам, поднимался на холм к командиру. Один из его защитников с горящим мечом бросился на идущего врага. Артиосу потребовалось два удара, первым он отвёл клинок врага в сторону, вторым вспорол брюхо вместе с броней.