Цворн все понял. Это, должно быть, Сфолк прорезал себе дыру внутрь – но в процессе запустил в помещение насыщенный кислородом воздух, оживив жильца. Последовала драка, и братец Сфолка покинул свое обиталище – либо по принуждению, либо в таком состоянии, когда говорить о сопротивлении бессмысленно. Но зачем?

– Влокс, надеюсь, ты начал поиски.

Ответа не последовало, связь с Блоксом оборвалась. Цворн задумался, но понял, что в голове по-прежнему мутилось. Он посмотрел вверх, на выход из бассейна. Нужно поскорее уйти отсюда и охладиться.

– Влокс?

Тишина. Цворн потянулся к нижней перекладине и начал медленно взбираться по стене резервуара. На полпути наверх канал связи открылся снова, и по нему пришли два файла. Цворн, остановившись передохнуть, запустил первый, хотя подъем на протезах утомлял не слишком.

Еще одно видео. Сфолк с трудом, при помощи лебедки, поднимает неподвижное тело кого-то из братьев, опускает его в открытую, подготовленную броню, аккуратно вставляет конечности родственника в соответствующие отверстия. И, прежде чем закрыть броню, старательно выводит струей черного герметика из баллончика завиток возле зрительной турели брата. Цворн узнал отметину, по которой идентифицировал Сфолка. Затем Сфолк защелкивает броню и, повернувшись к камере, тычет клешней в новенький, только что прикрепленный к панцирю пульт рабодела. Когда же он снова поворачивается к броне, та начинает двигаться, как будто заключенный в ней прадор по-прежнему жив. Цворн сразу понял, что все это значит. И, приблизившись к поверхности бассейна, открыл второй файл.

Теперь Сфолк стоял в шлюзе… нет, не в шлюзе, в верхнем водном затворе! Цворн попытался увеличить скорость, но тщетно – он словно продирался сквозь густую грязь. А добравшись наконец до затвора, обнаружил его накрепко закрытым. Цворн уже чувствовал недостаток воздуха, и это подталкивало прадора, ведь верхняя комната была так близко! Он потащился дальше, медленнее и медленнее, и, когда, собрав все силы, попытался одним рывком выкарабкаться наружу, жуткая боль обожгла бок. Вода вокруг позеленела от крови. Подтянувшись еще раз, Цворн выполз наконец на край и попытался повернуть стебельковый глаз, чтобы осмотреть рану. Зрение снова мутилось, но он разглядел, что одна нога-протез вырвана из паза, а обнажившаяся живая плоть странного, багряно-фиолетового цвета. А на видео Сфолк тем временем, включив сварку, вел дугу по периметру внутренней двери водного затвора, намертво запаивая ее. Потом опять повернулся к камере, дернул мандибулами, сложив их в прадорскую улыбку, протянул клешню, постучав по терморегулятору… Конечно, это все старые новости, запись…