С досады я чуть по лбу себя не стукнул:

— Черт возьми! Развелось начальников! — Только сейчас сообразил, что командир эскадры хоть и находится на флагмане, но у корабля есть свой капитан. Он-то и попал в мои руки. Сдержав ругательства, я спросил: — Где бригадир Мин?

— Думаю, командир эскадры у себя. А вообще… Не знаю, я отдыхал…

— Спасибо, объяснил, — встряхнул я капитана. — Ну-ка, выясни. Надеюсь, сумеешь. Давай, живо!

— Зачем?… — начал было он.

Но я решительно пресек его любознательность. Сунул ему под нос энергатор и спокойным, ровным тоном объяснил:

— Надо. А не захочешь, обойдусь. Найду кого-нибудь посговорчивее.

Он все прекрасно понял, потер опаленную моим выстрелом руку, поднялся с дивана и поплелся к экрану внутренней связи.

Мой расчет оказался верен. И минуты не прошло, как я уже знал, что командир эскадры в штабе. Такое известие меня вполне устраивало. Лишь уточнил:

— Где это?

— Над нами.

— Собирайся, пойдешь со мной, проводишь! — приказал я капитану.

Берг повиновался.

Пока он одевался, я, не спуская с него глаз, связал все еще бесчувственного часового и затолкал беднягу в шкаф с аварийным скафандром. Покончив с этим, поторопил капитана.

Наконец он застегнул последнюю пряжку мундира и направился было из каюты.

— Э, нет! — остановил я. — Понимаю твое желание оказаться в коридоре и прокатиться общим лифтом. Но огорчу: поедем на твоем персональном. — И указал стволом энергатора на небольшую дверь: — Ведь он там, правда?

Капитан не ответил, понуро пошел к подъемнику. Я следом. Но лишь раздвинулись створки, открывая вход в кабину, он резким движением попытался меня лягнуть.

Перехватив ногу, я толкнул его в лифт и, будто ничего не произошло, произнес:

— Поехали.

— Не понимаю, на что вы надеетесь, — обернулся он. — В штабе полно народу. Вас убьют. Лучше сдайтесь: гарантирую жизнь.