— А что на батареях Виарры? — спросил я.

— Их защищают сводные группы «черных» и службы безопасности. Ими командуют капитан Халид и ваш лейтенант Фогг.

— Как сводит судьба! — непроизвольно вырвалось у меня.

— Что? — решив, что не расслышал, переспросил Берг.

— Ничего, — махнул я рукой. — Продолжай.

— Геркулан уже втрое против меня. Эскадра дерется в окружении. Потери чувствительные — четверть состава…

— А этих сколько наколошматил?

— Отдаю каждый свой корабль за два, а то и за три. Но противник прет без оглядки, как на «Зигфриде»…

— Держись, Мартин! Через пару часов будет легче! Подойдут гвардия и пограничники.

— Скорей бы… — Было видно, что он устал. — Сделаю, все, что смогу.

Картина событий рисовалась отнюдь не радужной. Даже ожидаемые эскадры, подойди они прямо сейчас, лишь сравняли бы силы сражавшихся. Но что будет через два часа?! И от Дробуша никаких известий. Впрочем, пока о связи с ним не могло быть и речи: по времени выходило, адмирал только-только заканчивал подпространственный скачок к туманности. Да и чем он мог помочь? Его флоту предстояла встреча с противником, кораблей у которого было значительно больше…

— Что с защитным экраном? — спросил я капитана.

— Непрерывно бомбардируем. Площадь несколько сократилась, пробивать по краям стали гораздо чаще, однако результатов попаданий не видим: поверхность планеты все еще скрыта от радаров. Жаль, не могу сосредоточить на нем огонь всех кораблей. Большая часть отражает атаки.

«Эх, понять бы, какой энергией нелюди питают свой генератор! — мелькнуло у меня. — И источник-то слабенький. Иначе не подбрасывали бы корабли в час по чайной ложке, сразу бы весь флот перекинули от туманности, а то и того хуже — пространственное окно в свой мир открыли, впустили бы армаду вторжения… Добраться бы до этого энергетического родничка и прихлопнуть. Вся надежда на Вэла: если кто и сообразит, где искать, — только он. Но пока, видно, сам не знает. Иначе указал бы Алану. С ним-то мог увидеться. А вдруг, не дай бог, погиб. В такой обстановке все возможно…»

— Господин генерал, мы обнаружены! — прервал мои мысли командир крейсера-разведчика. — На нас идут два корабля противника!

— Они близко?

— Пока нет, но скоро подойдут на расстояние прицельного огня. Прикажете принять бой?

— Ни в коем случае, уклоняйся. — Я снова обратился к Бергу: — Так у тебя есть связь с планетой? Фогга вызвать можешь?

— И у них, и у меня передатчики работают неустойчиво. Сейчас молчат. Но если подождать…

— Черт! Некогда ждать! Мне надо попасть на Тарг, в Виарру. Переходные каналы действуют?