Снаружи уже незаметно сгущались ранние сумерки, стылый ноябрьский воздух пах снегом и бензиновой гарью. Заперев гараж, Алексей зашагал, перепрыгивая через остекленевшие лужи и ямы. К дому, где не так давно жил Володька… Где теперь живет…

Неправда, оборвал он себя. Теперь в той квартире никто не живет. И вообще, нужно будет иметь при себе фонарик, тут не проспект, в этих проулках черт ногу сломит. И лампочек в подъезде нету, холера ясна…

Броневая дверь распахнулась тяжело, но мягко, без скрипа. Отчего-то он закрывал ее осторожно, стараясь не лязгнуть металлом о металл. Заперев за собой, включил в коридоре свет, принялся раздеваться. Знакомое ощущение, еле уловимое с утра, становилось все гуще, реальнее. Сейчас… вот сейчас…

В ванной зашумела вода. Дверь приоткрылась на ладонь.

– Лешик, принеси мне халат, а? Тот, махровый! И полотенце тоже!

Он улыбнулся. Никогда не угадаешь, как это будет… каждый раз по-новому…

* * *

– Выпей какао. Выпей, выпей!

Чекалов расслабленно улыбнулся, принимая низенький столик-поднос, приспособленный к установке на кровати. Он чувствовал себя полупустым бурдюком, и не было ни малейшего желания шевелиться.

– Юля, Юль…

– М?

– Я у того дедка… ну, ты помнишь…

– … Гараж приобрел, – не дала докончить она, улыбаясь. – Не переживай. В самом деле неплохая сумма, так что никакое это не ограбление.

– С тобой одно удовольствие беседовать, слушай… Достаточно произнести первую букву, а остальное уж ты сама…

Юля коротко рассмеялась.

– Ты в самом деле хочешь, чтобы я приходила еще и туда?

– Кхм… – поперхнулся какао Алексей. – А ты можешь?..

– Отчего нет? Где ты, там везде могу быть и я… Топчан в гараже уже есть, как я поняла. Халат мне там повесь на гвоздик где-нибудь. Сатиновый такой, синий… нет, лучше черный, для полного соответствия. И резиновые сапожки.

Они разом рассмеялись.

– Кстати, о халатах… Я тебе еще купил, ну типа с хризантемами твоими любимыми. Не знаю только, понравится ли. Ты примерь?