– Все-таки великовата эта коробочка… Нет ли помельче?
– Есть «Нокия», вот, обратите внимание, новейшая модель… Но, разумеется, столь портативный аппарат будет стоить…
– Не принципиально, – чуть улыбнулся Чекалов. – Я возьму два. С отдельными номерами, разумеется. Это возможно?
– Да, конечно!
Покончив со всеми процедурами оформления и проверки, Алексей покинул салон сотовой связи, унося в простой хозяйственной сумке из болоньи пару аппаратов стоимостью в три месячных зарплаты телемастера каждый. Не принципиально… Действительно, как сказал один древний мудрец, деньги не избавляют от бед и несчастий, но позволяют переносить их с комфортом.
Он усмехнулся уголком рта. Вот так, Володька… Если этот малый не врет, данный мелкий аппаратик уже сейчас будет работать даже за МКАДом. А через пару-тройку лет по всей Московской области. А там и до глухой деревни Верхние Котицы доберется. И не надо ничего паять-комбинировать. И не надо думать, куда присобачить самодельный репитер. Вообще ни о чем не надо думать. Все за тебя сделают деньги. Все, что будет нужно человеку – те деньги иметь…
Не есть ли это шаг назад по дороге, ведущей от обезьяны к богу?
* * *
– Лешенька, где-то была у нас вроде еще хрустальная салатница? Длинная такая…
– Щас найдем, теть Вер!
Чекалов принялся сосредоточенно рыться в шкафах, отметив про себя – «у нас»… С какого момента она начала говорить «у нас»? Теперь уже и не вспомнить… Первые месяцы говорила «где тут у вас», потом, где-то ближе к лету уже, стала путаться – то «у вас», то «у нас»…
– Вот эта, теть Вер?
– Да-да, она самая. Спасибо, Леша. А ты бы сыр с колбасой порезал…
– Щас порежем!
Приготовления к празднику были в самом разгаре. Хотя, если разобраться, какой это праздник? Вот и еще один год прошел…
Чекалов усмехнулся уголком рта. Два года назад здесь были Юлька и Володька. Шутили и смеялись. А год назад уже только она одна…
…Она вскинула на него блестящие влажным блеском глаза.