– Юля…

– М?

Он отставил столик-поднос.

– Иди сюда.

– Лешик…

– Иди ко мне.

– А халат с хризантемами мерять?..

– К черту халат с хризантемами. К черту женщину Ирину и всех прочих. Мне нужна ты, Юлька. Ты мне нужна!

* * *

– … Скорый поезд «Москва-Самара» отправляется со второго пути. Повторяю – скорый поезд «Москва-Самара» отправляется…

Надо же, подумал Чекалов, разглядывая светящееся справочное табло. Обычно Юлька каталась в гости к родителям именно на этом поезде. Хороший поезд, фирменный…

В памяти вновь всплыло – они сидят в купе вдвоем, пассажир-попутчик, полноватый и лысоватый дядька, дисциплинированно дрыхнет на верхней полке, не мешая молодоженам любоваться друг другом. Четвертое место и вовсе пустует. Юлька, в дорожных шортах и легкомысленной маечке с портретом Винни-Пуха пьет чай, держа мельхиоровый подстаканник, как кофейную чашку – вон и мизинец оттопырен… И смеющиеся Юлькины глаза поверх стакана: «Страшно, Лешик? Первый визит к будущей теще, это тебе не диссертацию защищать. Это серьезно…»

В той страшно далекой счастливой жизни. Простой и беззаботной, как и положено жить человеку, вовсе не собирающемуся становиться личинкой бога…

Он вздохнул. Ладно… Пора заняться делом.

В зале ожидания было людно. С трудом отыскав свободное место, Алексей огляделся. Пассажиры дремали на сиденьях, между рядами лавок радостно носились дошколята. Грузный пожилой брюнет решал кроссворды в газете, долговязый мужик с выпирающим кадыком пил «фанту», не забывая цепко приглядывать за багажом… Ну, начали…

…Мир был прозрачен, понятен и прост до самого донышка. Мир был невероятно сложен, и оттого восхитителен. И мир этот был населен людьми, такими разными и в то же время столь одинаковыми… Он даже мог, приглядевшись, ощутить их мысли и чувства. Вот мужик с кадыком озабочен изменой жены… разумеется, это он сам себе выдумал, ничего она ему не изменяет, но от этого выдуманное чувство не становится слаще… А вот у толстяка-брюнета все проще. Все у него хорошо в жизни складывается, и единственное, что его сейчас волнует, это мифическая хозяйка древних висячих садов в городе Вавилоне… как то бишь звали-то эту бабу, забыл, вот досада… хоть бы первая буква была, тогда бы вспомнил…

Алексей чуть улыбнулся. Вы уж простите, люди. Вам ведь это совсем не трудно – сообща помочь одному-единственному. С миру по нитке…

Когда мир вернул себе прежний зримый облик, в зале ожидания стало заметно тише. Люди спали, кто как развалившись на жестких сиденьях. Кроссворд, выроненный толстяком-брюнетом, белел на полу. Мужик с кадыком, напротив, прижал бутылочку «фанты» к боку, точно нечто дорогое… И даже детишки угомонились, уснули возле матерей.