— Вот это, наверное, и должны, — пожал плечами Тёма, неопределенно показывая рукой вперед.

— Ну, посмотрели, — кивнула Настя. — Да, злой лес. Очень злой. Что, едем назад?

Крепость готовилась к консервации, и дел там сейчас было невпроворот — уже завтра она должна быть покинута жителями, ворота закрыты вручную и запечатаны капитанским кольцом — после извлечения батарей им хватит собственного запаса энергии ровно на одно открытие, которое, если все пойдет по плану, состоится лишь через долгие девять лет. На эти годы местом пребывания Альянса, Меморандум о провозглашении которого после долгих обсуждений и жарких споров был два дня назад торжественно подписан Мамаевым, англичанином Райли Макбином и капитаном нью-йоркского «Ковчега» Филом Андерсоном, станет Форт Виктория.

Однако наступившей ночи предстояло стать для Насти особенной вовсе не потому, что та была последней перед переездом. Сегодня они с Тимуром договорились соединить проходом свои жилые комнаты.

Признаться, Настя ждала, что это произойдет несколько раньше — сразу после их бурного выяснения отношений, последовавшего за возвращением Тимура из китайского похода и закончившегося более чем просто примирением, но день шел за днем, а Тагаев что-то не торопил события. И вот сегодня, наконец, сделал ей официальное предложение — по всей форме: с падением на колено, огромным букетом цветов и золотым колечком, явно земного происхождения — Настю так и подмывало спросить, где юноша его взял, но она удержалась.

Наверное, излишне говорить, что Настя ответила согласием.

— Так что, едем назад? — нетерпеливо повторила девушка свой адресованный Тёме вопрос — в первый раз Борисов на него так и не ответил, завороженно глядя на движущиеся деревья.

— Погоди, наверное, нужно понять, идет он на Крепость, или мимо, — проговорил паренек.

— И так видно, что мимо, — пожала она плечами. — А если бы даже и на Крепость — что с того? Кора говорит, что базе бродячий лес не страшен. Делянку, конечно, сметет, но ее мы так и так бросаем…

Захватить с собой в Викторию засеянное поле, недавно с таким трудом спасенное от разорения китайцами, было, увы, невозможно. Остаться в Крепости Росс до созревания урожая — означало потратить энергию, которую Альянс уже считал общей. Впрочем, у англичан имелась своя делянка, ее-то теперь и будут возделывать все вместе.

— Смотри: он плавно, но заворачивает! — не согласился Тёма. — Вполне может Крепость зацепить!

— Да где заворачивает-то? — распахнув дверцу вездехода, девушка высунулась наружу, чтобы посмотреть на лес не через стекло. — Словно по линеечке идет!