Однако спустя два месяца мое состояние ухудшилось настолько, что меня транспортировали в мединститут Калифорнийского университета Сан-Франциско. Помните усилитель рентгеновского изображения и пса из Аризонского университета, который даже не пискнул? Так вот, со мной проделали аналогичную процедуру, без наркоза – совсем не больно.

Отсюда (свидетель указывает на правую часть паховой области) катетер вводят в дугу аорты, где сосредоточены три крупные артерии, ведущие прямиком в мозг. С помощью катетера в артерии поочередно вводят рентгеновский краситель… Процедура занимает порядка двух часов… но скучать не приходится. Почему? Через замкнутую телевизионную систему усилитель четкости выводит изображения на экран (свидетель тычет пальцем в место над левым виском), позволяя рентгенологу, его помощникам и пациенту, то есть мне, беспрепятственно наблюдать за процессом.

Многим ли довелось увидеть биение собственного сердца? Потрясающее зрелище! Я видел, как бьется сердце, как вздымается и опускается диафрагма, как расширяются и сокращаются легкие, видел, как краситель проникает в мозг… и как ликуют кровеносные сосуды. Ради такого стоит потерпеть!

Как выяснилось, у меня была полностью закупорена левая внутренняя сонная артерия, что спровоцировало кислородное голодание в левом полушарии; кислород поступал туда крохотными дозами из правого полушария, а также из позвоночных артерий, расположенных на пересечении кровеносных сосудов, преимущественно в виллизиевом круге.

Однако здесь (свидетель указывает на область над левым ухом) находится ваш речевой центр, ваш текстовый процессор, а для писателя – еще и генератор идей. Неудивительно, что я одурел и не мог ни сочинять, ни читать ничего, требовавшего умственного напряжения.

Моя левая сонная артерия по-прежнему закупорена, блокада слишком высоко, ни один хирург не доберется. В конечном итоге меня направили в госпиталь Франклина, к доктору Чатеру, и тот подключил на помощь левому полушарию левую поверхностную височную артерию. Операция подробно описана на страницах 62, 63 журнала «Сайентифик Америкен» за апрель 1978 года, поэтому не стану утомлять вас лишними деталями. Желающие найдут там всю необходимую информацию.

Вкратце процедура выглядит следующим образом: пациента скальпируют, делая надрез над левой бровью, оттуда вверх, до сосцевидного отростка височной доли за левым ухом. Отделяют от скальпа височную артерию. За ухом выпиливают круглое отверстие, проникают в латеральную борозду головного мозга, находят главную артерию и терминолатерально соединяют ее с височной. Этот обходной путь обеспечивает бесперебойную подачу кислорода в левую височную долю через внешнюю височную артерию. «Стыковка» проводилась под микроскопом с помощью крохотных стежков, которые не различить невооруженным глазом.