– Приближается, – прошептал Кристоф, заинтригованный не меньше других. – И это в безветрие-то!

Напарница вдруг изменилась в лице, даже слегка выпрямилась, но быстро овладела собой. Бандиты, увлечённые облаком, ничего не заметили.

«Это Бен, Крис!»

«Что?»

«Это Бен, говорю тебе! Я знаю эти чары. Они называются “Сумерки Сидона” и мало кому сейчас известны. Я их как-то показывала нашему стажёру, но не думала, что он освоит их, да ещё и сумеет применить с таким размахом. Хо-хо!»

«Серьёзно? Ай да Бенни! Мы отправили его с Мартином, а он… Редкая нейтральная магия?»

«Она самая… Знаешь, похоже, Финкельштейн что-то задумал».

«Но что?»

«Кто бы знал? С этой минуты нужно быть готовыми к любым сюрпризам».

Облако наконец достигло Арройо Секо. Халупы селян стали быстро, одна за другой, проваливаться в жуткую мглу. Она поглощала постройки, животных, людей, даже звуки. Через несколько секунд ищейки очутились на островке сумрачной реальности, состоявшей из лоскутка земли, двух параллельных стен, куска забора, нескольких бочек и трёх членов банды. И ещё двух перепуганных детей. Всё прочее сгинуло в бурой взвеси.

– Как в тумане, – заворожённо произнёс второй тюремщик, Хуан. – Только из пыли.

– Нет тут никакой пыли, – процедил Пепе. – Вы что, не чувствуете? Дышать легко, только не видно ни черта. Эта штука магическая. Я чую магию.

– Магию?

– Мне стра-ашно! – захныкал один малец. Второй дёрнулся в попытке слинять, но мозолистая рука Хуана держала крепко.

– Сделай что-нибудь! – Карлос явно боялся всего, что было связано с колдовством. – Сделай что-нибудь с этим, Пепе! Ты же чаруешь!

– Да не могу я ничего сделать! – психанул ренегат. – Я не знаю этих чар! Я, чёрт возьми, не знаю, что это! Не могу понять!

– О, наш недоучка наконец-то осознал ценность образования, – прозвучал ехидный голос ведьмы.

Пепе в один прыжок оказался перед ищейками. Сухо щёлкнул взведённый курок, чёрный кружок дула уставился на девушку.

– Это ваших рук дело, – обвинение бандита прозвучало как приговор.

– Ну да, наших связанных рук, – саркастически отозвался Кристоф.