– В детстве я навидался всяких журналистов, – сказал я. – Но так, как сейчас, уже перебор.

Ванн кивнула.

– Надо было пустить в ход пожарный шланг, – предложила она.

– Да, на один раз помогло бы, – согласился я. – Но потом стало бы еще хуже. Журналисты не прощают, когда их поливают из брандспойта.

Жизель Гурвиц была хаденом, и ее «номер» в «Хилтоне» представлял собой шкаф для зарядки с индукционным ковриком на полу. Мы встретились в гостиничном конференц-зале, который лига забронировала для совещаний.

– Спасибо, что встретились со мной здесь, – сказала она, когда мы все сели после взаимных приветствий. – Появляться в вестибюле сейчас совсем не хочется.

– Вполне можно понять, – поддакнул я.

– Медина объяснил, чем вызвано наше появление? – спросила Ванн.

– Да, – кивнула она. – Вам нужна запись с данными Чэпмена.

– И еще мы хотели спросить вас, почему ее удалили.

– Ах это. – Модель ее трила была снабжена мимикой, и на его лице появилась недовольная гримаска. – Это все Кауфман. Я отговаривала его.

– Почему же он все-таки это сделал?

– Запаниковал. Мы с Тейлор, моей помощницей, наблюдали за каналами игроков из комментаторской кабины, когда он ворвался туда и приказал мне удалить канал Чэпмена из общего потока. Именно ворвался – с треском распахнул дверь и с порога заявил: «Удалите канал Чэмпена. Весь».

– А вы заметили, что к тому времени показатели жизнедеятельности Чэпмена пошли вразнос? – спросил я.

– Конечно, но такое бывало и раньше, – ответила Гурвиц. – В смысле, умирать-то никто не умирал. Но отклонения от нормы у игроков во время игр уже имели место. В прошлом сезоне у Клементе Сальсидо прямо посреди матча случился припадок. Он играл за «Мехико-Сити». Его трил просто упал и затрясся, а показатели мозговой активности демонстрировали что-то несусветное.

– И никто вам тогда не приказывал вырезать запись.

– Наоборот – велели привлечь к ней внимание, – сказала Гурвиц. – Технически мы можем взять данные любого конкретного игрока и прикрепить их так, чтобы все, кто приобретает хаденский просмотровый режим, их видели. Директор по вещанию приказал нам сделать это, а потом передать в таком виде нашим сетевым партнерам. Сказал, для пущего драматизма. Сволочью был порядочной.

– А что случилось с игроком? – спросила Ванн.

– Сальсидо отправили на скамейку запасных до конца сезона, а потом вообще списали. Страховая компания лиги была против его дальнейшего участия в играх. Они боялись, что следующего припадка он не переживет.

– То, что происходило с Чэпменом, было похоже на тот случай? – спросил я.