Однако какое утешение мог предложить тот, кто к настоящему времени убил уже пятерых? Фрэнк не чувствовал себя способным на сочувствие Фэну. Джим погиб, Юнь в ближайшее время разделит его судьбу, из шести членов экипажа в живых осталось лишь трое, и даже если они захотят смыться отсюда, МОК будет готов к полету не раньше чем через несколько месяцев. Похоже, не осталось никакой надежды.

За спиной Фэна Фрэнк видел Люси и Айлу. Обе были раздавлены этим известием. Фрэнк вспомнил, что такое же выражение было на лицах Деклана и Зеро, когда они собрались втроем, чтобы обсудить свое положение.

– Понимаю, это совсем не то, чего вы ожидали. Вы рассчитывали, что прилетите сюда, займетесь наукой, совершите кучу всяческих открытий, научитесь жить на Марсе, после чего вернетесь домой и расскажете всем, как это делать. Я понимаю ваши чувства. Сам я должен был прилететь сюда, построить для вас базу, обслуживать ее в течение оставшегося срока наказания, сознавая, что делаю в жизни что-то хорошее и что мой мальчик наконец, может быть, снова будет гордиться своим стариком. Я знал, что умру здесь, и не имел ничего против, поскольку считал, что это произойдет лет через десять-пятнадцать. Я не догадывался, что меня собирались прикончить через шесть месяцев. Вот и вы не знали, что «Ксеносистемы» отправят на Марс стаю тараканов, которые будут драться с вами за каждую крошку. Ни мне, ни вам не было предоставлено право выбора. Но мы должны жить с тем, что у нас есть.

Забрав Фэна у Фрэнка, Люси ласково проводила его за стол. Сев рядом, она положила руки ему на плечи, разминая их, а Фрэнк и Айла встали напротив.

– Фрэнк, твою мать, мы имеем дело с космическими людоедами! – Люси поморщилась. – Такой вариант в программе обучения не рассматривался…

– Так что давайте придумаем, как вернуть Юнь и, не знаю, что вы скажете на этот счет, как нейтрализовать угрозу.

– Так же, как ты нейтрализовал свою?

– Господи, Люси, как, по-твоему, я должен был поступить? Безропотно лечь и умереть? Проклятие, ты ведь была пилотом истребителя, правильно? Ты воевала? И сколько человек ты тогда убила? Ты сбилась со счета или просто не знаешь?

– Достаточно, Фрэнк! – вмешалась Айла.

– По крайней мере я смотрел своим жертвам в глаза, чего ты не могла делать с высоты двадцать тысяч футов.

– Достаточно! – Айла встала прямо перед Фрэнком, заслоняя собой Люси. – Ты прав, но только мысли свои ты излагаешь хреново! – Дождавшись, когда Фрэнк осознает смысл ее слов, она развернулась к командиру. – Люси, он прав. Мы должны вернуть Юнь. Должны сделать так, чтобы они больше никогда не вернулись сюда. Или же мы будем трусливо сидеть здесь и ждать, когда они заберут остальных. Это не то, чего мы хотели. Но мы это имеем.