– Я видел такие пароходы на Миссисипи, – заметил Пасьянс. – Даже наблюдал, как парочка из них горела. Но этот гораздо больше.
Джим тоже не мог прийти в себя от изумления:
– Эти корабли действительно такие огромные?!
Фурия кивнула:
– Если у нас останется «Бланш», возможно, мы действительно сможем эвакуировать многих черничных поганок из ночных убежищ.
Иногда перед её глазами вставали лица Восьмого сына и Второй дочери. Она не забыла,
– Не будем забегать вперёд, – высказался Кирисс. – В данный момент мы ищем что-то, что поможет нам задержать этого герцога Ментану. Лучше всего было бы найти один из механизмов, которые твой дед и его соратники установили на борту кораблей-порталов, правильно?
Пасьянс прижал указательный палец к бумажному чертежу с такой силой, что от широкого ногтя отлила кровь.
– Оружие – в любом случае полезная вещь, я тоже так считаю… Но даже если мы обнаружим какие-нибудь чертежи, что нам это даст, раз мы не сможем ничего по ним построить? Возможно, я тут не самый умный, но и дураку понятно, что тут, наверху, нет ничего, кроме хлама.
– Не думаю, что мы сможем воспроизвести какие-нибудь механизмы, защищавшие «Бланш», – трезво заметила Фурия. – Весь смысл тут в библиомантике, а не в каких-нибудь… не знаю, пулемётах и автоматах. Первопричиной того, что «Бланш» могла защищаться, является её разум, её душа. Она говорит со мной. Она реагирует на вторжение чужаков. Я думаю, именно в этом и заключалось изобретение моего деда, которое легло в основу строительства кораблей-порталов. Он открыл возможность не только создавать уникальные самодвижущиеся аппараты, но и делать их разумными.
Кирисс перевёл взгляд от Фурии на жестяную лампу.
– Твой отец всегда утверждал, что Кассий всю жизнь занимался абсолютно бесполезными вещами. Возможно, он ошибался.
– Благодарю вас, – сказала лампа.
– Отец старался оградить нас от внешнего мира. Я думала, у Ферфаксов так было всегда – из страха перед Академией. Но, по всей видимости, это неправда. Дедушка был другим, и его предки, возможно, тоже.
Было так увлекательно представлять себе, что их семья, оказывается, не всегда была изолирована от внешнего мира за пределами долины, не всегда жила так, как привыкли жить Пип и она сама. Кассий являлся членом «Ша нуар», вместе с другими библиомантами он работал над постройкой кораблей-порталов. Родоначальниками Розенкрейцев были Северин и его отец Иоганн Меркурио, основатель «Алого зала». За ними следовали два поколения, о которых Фурия не знала практически ничего, – племянник Северина Юлиус Розенкрейц, выросший в Англии как Джулиан Ферфакс, и его потомок Август Ферфакс, отец Кассия.