Я заперт в этих пахучих стенах, – сказал себе муравей. – Что же мне делать?

Набравшись мужества, он ринулся через черту маркера, словно через стеклянную стену, и побежал со всех ног. Сам не зная куда.

Люди не ожидали от муравья такой храбрости и дерзости.

От неожиданности они даже столкнулись лбами и покачнулись.

– Вот он, – показал Мельес пальцем.

– Где? – спросила Летиция.

– Осторожнее!..

Летиция Уэллс споткнулась. Все происходило как при замедленной съемке. Стараясь сохранить равновесие, она сделала шаг в сторону. Инстинктивно. Высокий каблук ее туфли поднялся. И стал опускаться на…

– НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! – завопила Жюльетта Рамирес.

Она изо всех сил толкнула Летицию, чтобы ее каблук не коснулся земли.

Слишком поздно.

У муравья не сработал рефлекс, он не убежал. Он видел черную тень, которая надвигалась на него сверху, но успел только подумать, что жизнь его сейчас кончится. Что жизнь у него была богатой. И как на экране телевизора, у него в мозгу побежали картинки. Маковая война, охота на ящерицу, край света, кусты акации корнигеры, зеркало тараканов и такое множество сражений до того, как он познакомился с цивилизацией Пальцев… футбол, мисс Вселенная… документальный фильм о муравьях…

206. Энциклопедия

Поцелуй: Иногда меня спрашивают, что человек позаимствовал у муравьев. Мой ответ: поцелуй в губы. Античные римляне изобрели поцелуй за много сотен лет до нашей эры. Но они просто наблюдали за насекомыми. Они догадались, что, прижимаясь ртами, муравьи совершают акт щедрости и укрепляют свое общество. Они не смогли понять, в чем состоит истинный смысл этого действия, но решили, что стоит воспроизводить его, чтобы обрести то согласие, какое царит в муравейнике. Поцелуй в губы – это воспроизведение трофоллаксиса. Но трофоллаксис – это передача пищи, тогда как человеческий поцелуй – это всего лишь передача слюны.