Похоже, муравьи успокоились. В коробках не было заметно никакого шевеления.

– Нам стоит поторопиться, иначе сбегутся муравьи со всей округи, – объявила призер телеигр. – Нам не хватит всех пульверизаторов мира, чтобы их успокоить.

– Главное, чтобы вы не волновались, – подал голос один из полицейских. – Все уже в порядке. Изменился звук, мы точно над пещерой. – Он наклонился и позвал: – Эй! Есть тут кто-нибудь?

Ответа не было. Тогда они стали светить фонарем.

– Похоже на церковь, – сообщил Каюзак. – Но я никого не вижу.

Один полицейский привязал веревку к стволу дерева, взялся за другой конец и спустился, подсвечивая себе фонариком. Каюзак последовал за ним. Они обыскали все помещения подземелья, одно за другим потом крикнули оставшимся наверху:

– Мы их нашли! Похоже, они все живы, но спят.

– Не проснулись от такого грохота? Такого быть не может! Если мы их не разбудили, значит, они умерли.

Жак Мельес хотел все увидеть собственными глазами. Он осветил фонариком помещение и с большим удивлением обнаружил небольшой родничок, компьютеры и работающую динамо-машину. Он двинулся дальше. Увидев спящих, решил разбудить кого-нибудь из них. Взял одного за руку, чтобы встряхнуть, и тут же с испугом отступил. Ему показалось, что он прикоснулся к скелету, взялся рукой за кость.

– Они умерли, – повторил он.

– Нет…

Мельес вздрогнул.

– Кто это сказал?

– Я, – прошелестел чей-то голос.

Жак Мельес обернулся. Позади него, опираясь на стену, стоял изможденный человек.

– Нет, мы не умерли, – выговорил Джонатан Уэллс, держась рукой за стену. – Но мы перестали ждать вас, господа.

Джонатан Уэллс смотрел не мигая на Жака Мильеса.

– Разве вы не слышали, что мы копаем? – спросил комиссар.

– Слышали. Но мы предпочитаем спать до последней минуты, если это возможно, – объяснил профессор Даниэль Розенфельд.