Другой сюрприз. На сей раз экономического порядка. Судя по их бухгалтерской отчетности, ООО «Революция муравьев» оказалось прибыльным предприятием. Несмотря на то что оно состоит не из крупных компаний, а объединяет вокруг себя великое множество мелких филиалов.

В конечном счете такая схема оказалась более рентабельной по сравнению с одной-единственной, непомерно раздутой компанией с косной иерархической структурой. К тому же в таких мелких предприятиях все знакомы и могут положиться друг на друга. Им не нужны бесполезные работники управленческого аппарата и прочее начальство.

Пробегаясь по Сети, Максимилиан обнаружил еще одно преимущество такого ООО, разбитого на «муравьиные» сообщества: риски банкротства у него сведены к минимуму. В самом деле, если какой-нибудь филиал становится убыточным или малорентабельным, он закрывается, и на его месте сразу же возникает новый. Неудачные идеи быстро проверялись на практике и неизбежно отвергались. Огромных прибылей у них нет, равно как и рисков потерпеть громадные убытки. Зато все вместе эти мелкие, малодоходные филиалы в конечном счете собирают по крохам немалую прибыль.

Полицейский подумал: неужели их организация была основана на какой-нибудь экономической теории – или, может, сами революционные обстоятельства заставили этих неискушенных молодых людей придумать что-то новенькое? Не имея никаких товарных запасов и полагаясь лишь на свою сметку, они, в конце концов, сумели обезопасить себя от больших рисков.

Возможно, в этом и заключалось послание Революции муравьев: общества динозавров утратили свое место под солнцем – будущее за обществами муравьев.

Ну а пока нужно было покончить с этой дерзкой шайкой везучих сосунков, прежде чем они стали необратимой экономической реальностью.

Максимилиан взял телефонную трубку и позвонил Гонзаго Дюпейрону, предводителю Черных крыс.

Клин клином вышибают.

155. Резня с фонариками

Первый же натиск несметного полчища шигапуйских карликов оборачивается катастрофой для новобелоканцев. После двухчасового ожесточенного сражения их оборона трещит повсеместно – союзники бросаются врассыпную. Довольные захватчики не решаются продолжать наступление и с приходом ночи располагаются лагерем, готовясь нанести последний удар на следующий день.

Пока в город заносят раненых, увечных и умирающих, 103-й принцессе наконец приходит идея. Она призывает к себе последних сохранивших боеспособность воинов и показывает им, как смастерить фонарики. Раз уж нельзя воспользоваться огнем как оружием, рассуждает она, пусть он греет и светит. В самом деле, сейчас их враг не бессчетное карликовое полчище, а непроглядная ночь. Огонь же побеждает тьму.