Мертвецы хищно и беззвучно кинулись следом. Двое налетели на убегающего — чудовищные когти срывали пластины «вотананова доспеха», как обдирают панцирь с краба. Миг… и новый мертвец рухнул на мостовую, а его убийцы беззвучными прыжками ринулись вдогонку за живыми…

А этот, новый мертвец, зашевелился, сел… и заворчал, озираясь в поисках добычи…

— Митя, хватит! Остановись, Мораныч! — Урусов с размаху залепил пощечину.

Митя дернулся… мотнул болтающейся, как у тряпичной куклы головой… Чернота медленно вытекала из его глаз, возвращая обычный, карий цвет. Топор вывалился из разжавшейся руки, и… канул, беззвучно, будто провалился в воду. Из второй руки также беззвучно выпало ведро…

— Уй-юй-юй! — Митя взвыл, хватаясь за вспыхнувшую лютой болью голову. Впору подумать, что кто-то из виталийцев подкрался, да всадил ему в затылок топор… но виталийцев нет, а голова продолжает раскалываться! — Я… не Мораныч! — прохрипел он, сдавливая лоб ладонями.

— Оно и видно. — проворчал Урусов, отбрасывая стальной хлыст, и подпирая оседающего на мостовую Митю плечом. Хлыст исчез, будто провалившись в никуда.

Помутневшим взглядом Митя смотрел как плывущий над булыжниками черный легкий дымок вытягивается с площади вслед за ушедшими мертвецами.

Раздался рев и… на площадь выскочил медведь. Митя нахмурился: вот ведь незадача, как же он животное-то прихватил? И сходу попытался несчастного зверя «отпустить». Однако медведь и не думал падать замертво, возвращаясь к положенной порядочному трупу неподвижности, а плюхнулся на лохматый зад и совершенно по-человечески принялся скрести лапой в затылке. Митя понял, что так просто упокоить поднявшегося людоеда не удастся, и не сводя с чудовища глаз, принялся нашаривать топор…

— Тихо, тихо! — повисая у него на руке, прохрипел Урусов. — Что вы, Дмитрий, это ж Потапенко!

Только сейчас Митя понял, что этот медведь вдвое, если не втрое больше пойманного ими людоеда. Ощущение топорища под пальцами само собой исчезло.

— Тю! А що тут таке було? — медленно «переплавляясь» в старшину Потапенко, спросил медведь.

Глава 40 После драки

Глава 40

После драки

— Що, звычайнисенький себе медведь, ниякий не оборотень? — Потапенко изумленно уставился на разрубленную чуть не пополам лохматую тушу. — Ну, княжич… — старшина совсем по-медвежьи облапил Урусова за плечи. — По гроб не забуду, и сын не забудет, и своему сыну помнить накажет, колы той будет…

«Ого! — подумал Митя. — Клятва благодарности на три поколения!»

— И другим перевертышам передадим! То ты не тильки нас с сынком, то ты всех нас спас! Бо якщо б нас в тех смертях обвиноватили, так и всех бы перевертнев за людоедов держали! — Потапенко снова притиснул Урусова к груди. — А ты нашееел…