Я рассказывал и рассказывал — все те истории, которые очень весело вспоминаются, будучи отдалены от тебя временем и расстоянием. Когда ты уже забыл, как звучит ночной вельд, что остается от тех, кому не повезло в «утиной охоте», и как пахнет горелая коробка MRAP, если экипаж не успел вылезти. Меня слушали, затаив дыхание, и даже в смарты никто не косился.

— А почему вы про себя ничего не рассказываете? — кокетливо спросила Оксана, когда я закончил.

— Я был военкором. Не участником, а наблюдателем. Не важно, что происходит со мной, важно — что вокруг меня. Особенности работы.

«Такой скромный!» — прошептал в углу девичий голосок.

— А теперь вы кем работаете? — спросил Виталик.

— Фиктором. Это вроде игрового… даже не знаю. Настройщика? Тестировщика? Сценариста? Все сразу.

— В «Аркануме»?

— Да. Играете?

— Конечно! Да! Еще бы! — послышались голоса.

— Серьезно? Все?

— Ну да, — пояснил Виталик, — это же обязательно.

— В смысле? — удивился я.

— «Кобальт» — один из спонсоров «Макара». Они выдали нам смарты, очки, обеспечили подключением, оплачивают трафик. А мы должны играть не менее двух часов в день. Выполняем всякие игровые задания, записываем впечатления, делаем отчеты…

— О, так мы почти коллеги!

В ответ послышались смешки — с этой точки зрения они ситуацию не рассматривали.

— Так, что вы тут за курятник устроили? — в дверях стояла, подбоченившись, Клюся. В черных шортах, черной майке и почему-то сапогах.

Все затихли, глядя на нее чуть испуганно.