– Ты женился? – так же тихо спросил старик.

– Нет еще, – ответил Белый. – Хочу сделать это по-божески, в нашем соборе.

– Верно, внучек, верно! – Кивал старик. – Не по-божески все! Что они с твоим наследием сделали, уроды!

– Разберемся, старик! – процедил сквозь зубы Белый, проезжая мимо склоненных спин встречающих.

– Расскажи-ка мне, наместник, как ты сохранил МОЕ наследие? – спросил Белый, встав перед наместником, умудряясь смотреть сверху вниз, надменно, на наместника, сидящего на троне отца Белого. Трон стоял на возвышении, потому глаза наместника были на полметра выше глаз высокого Белого.

– А-а-а! – Наместник откинулся на спинку кресла. – Самозванец! Вот и не пришлось тебя ловить. Сам явился. Взять его!

Никто из стражи даже не пошевелился. Печатка на пальце Белого горела линиями Силы крови. Белый усмехнулся. Повернулся к Ронгу:

– Он твой. Ты знаешь, что искать. ЕМУ тоже будет интересно.

Наместник рухнул с кресла, трясясь в припадке, пенясь слюной.

– Падаль! – Пнул ногой корчащееся тело Белый. Он подошел к креслу, что символизировало саму власть княжества Лебедя.

– Собрать Совет? – склонился придворный.

– Рано. Хотя… Собирай! Что не послушать умных и зрелых мужей. Пусть научат юного княжича уму-разуму. Научат, как довести дело до крайности. И… это… покои мои готовы?

– Да, князь! Ваши прежние покои. А также покои князя, – опять склонился приказчик.

– А! Тогда лучше – к отцу. У него ванна больше. Людей моих разместить подле.

– Будет исполнено! – Еще ниже склонился приказчик. Он бы и на колени упал, как любил наместник, хребет не лопнет, но помнил, что Старый Лебедь не любил этого. А сын пошел в отца.

Совет, с первых же слов, перешел в крик.

– Что ты творишь, княжич! – кричал, потрясая пудовым кулаком, добротный и статный муж, глава Дома Селезней, Старший Топор Дома Лебедя. – Эта плесень из-за хребта и так сожрала нас всех! Ты же пустил вообще всех подряд! Да еще и злодейски взял свою же крепость!

– Познакомьтесь, други, это – Селезень, княжьей крови человек. Муж простой и прямой, как мой клинок, – сказал Белый, поворачиваясь к своим спутникам, стоящим за его спинкой кресла, – им мест за столом Совета не определили, а потом ответил Селезню: – Моя крепость открывает мне ворота. А теперь подскажи мне, Старший Топор, почему до сих пор не начат набор новиков? Где наши полки? Как ты собираешься защищать наши земли от сотни тысяч людоедов?

Селезень застыл с поднятым кулаком. Вздохнул, покраснел, грохнул кулаком по столу, сел, выдохнул, насупился.