— Нам остается лишь вернуться назад, — ответил Тиррел. — И поискать следы в прошлом.

— Почему он вдруг пошел на попятный? Вряд ли похититель вдруг взял и просто оробел. Ведь у него на руках были все козыри!

— А если мы подобрались слишком близко, хотя сами того не поняли?

Суилкин решительно покачал головой:

— Нет. Он всегда полностью контролировал ситуацию. Показания президента подтверждают это.

— У нас есть полный список людей, обладающих кодами доступа или смарт-картами, дающими пропуск в «Темные зоны».

— Смит в списке есть?

— Нет. Во всяком случае, нам об этом не известно. Кстати, главными разработчиками системы были Джим Нельсон и Майк Киблз.

— И?..

— Их смарт-карты, за номерами семь и восемь, в партии, выпущенной для Белого дома, назад не возвращались.

— Сколько всего выпустили таких карт?

— В США — около тридцати. Десять для Белого дома, шесть — для ЦРУ и четыре — для ФБР. Остальные раздали индивидуальным подрядчикам, которые помогали осваивать «Изумрудный город», но все они были запрограммированы на определенный период времени и уже много лет как устарели. — Тиррел просмотрел груду принесенных с собой документов, вынул один и протянул шефу: — Вот полный список держателей смарт-карт. Карты строго индивидуальны; кроме владельца, никто не может ими воспользоваться. Любые изменения должны быть зарегистрированы в Центре выпуска карт в Лэнгли. Они подпадают под резолюцию ООН о правилах существования в Виртуале и снабжены надежной защитой.

— А карты, выпущенные за пределами США?

— Обладают ограниченным доступом, с временными кодами. Технология наша, и мы всегда контролировали ее с определенной защитой ООН. Лицензии, выдаваемые подрядчикам или правительству другой страны, строго контролируются. По ним возможен лишь проход на те участки «Темных зон», которые они собираются осваивать. Страны Запада и наши союзники, в частности британцы, разрабатывают собственную технологию, и мы с ними кое-чем делимся, но лишь при том условии, что контрольный пакет акций принадлежит нам. Они все понимают: в конце концов, мы все защищаем себя.

— Я заметил, — Суилкин поднял повыше лист бумаги, который передал ему Тиррел, — что у корпорации «Тема» две карты доступа.

— На самом деле их больше. У председателя совета директоров, Дома Мэрфи, тоже имеется смарт-карта. Еще один пережиток прошлого.

— Смит тоже работает на «Тему».

— Такие карты рассчитаны только на одного владельца. Они заточены под определенный код ДНК и приводятся в действие прикосновением ладони. Реагируют на химический состав пота и отпечатки кожи. Если даже посторонний завладеет такой картой, она у него работать не будет.