— Ну и что? Вдруг пригодится…

Бонэм задумался.

— Ладно… ла-адно. Добуду вам карточку-пропуск. Вам придется за нее расписаться.

— Да пожалуйста!

— Я дам вам не простую смарт-карту. Пропуск, который вы получите, особенный. Очень специфический — и я не шучу. Он будет запрограммирован на определенный период времени. Для вас главное — не застрять в «Темных зонах», когда время выйдет. Иначе вы там останетесь, а выбраться не сумеете.

— У вас тоже такой имеется?

Бонэм отмахнулся от моего вопроса:

— Не ваше дело! Учтите, если потеряете пропуск, я оштрафую вас на целое состояние!

— Не сомневаюсь.

— Ах да, ведь деньги для вас ничего не значат!

Я широко улыбнулся: Бонэм не ослаблял напора.

— Что известно «Телефонному узлу» и Секретной службе США?

— Возможно, они уже добрались до Джима Нельсона и Майка Киблза. И даже до нашего председателя. Мы не обязаны облегчать им работу. Они наверняка пока еще не знают — и вряд ли сами узнают, — кто такой Джим на самом деле.

— Робот-мошенник. Зачем его создали? С какой целью?

— Мы надеемся, что именно вы это выясните.

Через несколько секунд я ушел; Бонэм внезапно оборвал нашу беседу. Он заявил, что не желает больше тратить ни мое, ни свое время и потому просит его извинить и так далее…

— Прошу… да, очень пр-рошу вас поторопиться и все обдумать!

Выйдя, я заметил, что Билокси так и не вернулся на свое место.

Дача «Юрий Гагарин»