Кампаса остановился перед хижиной, сложил руки на груди и суховато, лекторским тоном сказал:

– Сюда приводили воина, убившего врага, сразу после убийства. Видите ли…

Тут он обернулся к Роквуду, и американец поразился мрачности его взгляда.

– Мои предки верили, что этот мир, мир леса и поселка, – лишь оболочка. Главное находится внутри.

Тут индеец постучал себя по голове и по груди.

– Для того чтобы пройти в настоящий мир и обрести там свою истинную душу, аратум, надо было выпить определенный настой. Вы бы назвали его наркотиком. К сожалению, принявший его делался необычайно агрессивен. Он отправлялся в лес, чтобы, во-первых, не повредить людям в поселке, и, во-вторых, увидеть недоступное обычному взгляду. Встреча с такими охотниками была смертельно опасна. А теперь самое интересное. Мои предки верили, что, убив человека, охотник терял истинную душу, зато обретал врага в призрачном мире. Чтобы вновь вернуться туда, ему надо было обезвредить убитого. Для этого он приносил голову своей жертвы в поселок. Все отверстия в голове зашивал шаман, чтобы душа навеки осталась заключена в своей прежней оболочке и не мстила убийце. Сам же воин должен был пройти трехдневное очищение – его запирали вот в этой вот хижине, без еды и воды, и знахарь заливал ему в ноздри табачный сок, чтобы злые духи не пришли и не похитили его разум. Только после этого он мог вернуться к людям и вновь попытаться обрести аратум.

Роквуд замотал головой.

– Не понял. Так что, убийства были чем-то вроде… побочного продукта в поисках истинного себя?

– Примерно.

Индеец усмехнулся.

– Если не считать того, что многие пристращались к этому порочному кругу, к настоям, которыми их поили после убийства. И все же главное было в другом.

Американец задумчиво щелкнул хижину, заглянул внутрь. Обычный шалаш. Внутри пахло сухой травой и тлением. Сквозь прохудившуюся крышу били косые солнечные лучи. Роквуд сделал еще несколько снимков и вышел.

Он внимательно поглядел на индейца и сказал:

– Последний вопрос. Вы все это рассказывали в прошлом времени. А что сейчас? Вы… вот вы сами – совершенно не верите ни в аратум, ни в другой мир и даже не пробовали этой вашей настойки?

Синьор Доминго улыбнулся.

– Какого ответа вы ожидаете? Вам хотелось бы, чтобы я рассказал, как, отведав настойки, зарезал десять белых путешественников?

Хотя губы индейца и улыбались, глаза оставались серьезными. Некстати вспомнилась история с невестой Кравника.

– Извините, еще один вопрос. Тут неподалеку в лесу пропала девушка. Американка. Вы ничего об этом не слышали?