— Лучше некуда. — Зубастая пасть распахнулась. — Кое-кто посмел явиться на вечеринку без приглашения, и мне пришлось заняться его воспитанием. Если хочешь знать, это был Зверь Света.
Глаза Сильвера широко распахнулись:
— Ты его убил?!
— К сожалению, нет. Но потрепал изрядно.
— Где та штука, — встрял хакер, — которую я просил принести?
— В рюкзаке, — ответил Сильвер. — Достань.
Робинс поднялся с кресла и с опаской перешагнул через тело Хранителя. Жадно вцепившись в рюкзак, он извлёк оттуда одежду Карнажа, несколько невостребованных детонаторов, а также кибердеку, снятую с мёртвого эльфа.
Глаза хакера горели, словно у ребёнка, заполучившего долгожданную игрушку. Пальцы скользили по гладкому корпусу, трогали кнопки, ощупывали толстый обруч.
— Как, интересно, она открывается?
— Лучше не трогай, — посоветовал Сильвер. — Не исключено, что это какая-нибудь секретная разработка. Такие штуки имеют привычку взрываться в самый неподходящий момент. Верно, Хугин?
Огр многозначительно кивнул.
Робинс поглядел на них с сомнением, но кибердеку отложил.
— Как, в таком случае, — буркнул он, — я смогу с ней работать?.. Надо бы проверить на ком-то…
— На нём и проверишь. — Киллер кивнул в сторону Валлидратиса. — Он жив, поэтому Профессору придётся выполнять своё обещание.
— Как нечего делать, — усмехнулся демон. — Я разговорю этого умника.
— Вот и отлично.
Тёмный эльф поглядел на Карнажа. Тот опять принялся выворачиваться наизнанку. Это зрелище, как обычно, перебило всякое желание ужинать.
* * *
Валлидратис проснулся в странном месте, где ему никогда доселе не приходилось бывать. Если бы он не знал, как выглядит Преисподняя, то решил бы, что очутился именно там.
Красные стены смыкались над головой. Создавалось впечатление, будто пористый материал, из которого они сделаны, биологического происхождения. Стены едва заметно дрожали, будто где-то неподалёку пульсировало огромное сердце… либо же всё это помещение и являлось таковым. Под прозрачным эпидермисом виднелись толстые артерии, по которым, казалось, струилась сама Тьма.