Ане на это только и оставалось, что почесать затылок. Единственное признание в любви в ее жизни со времен школы, да к тому же, похоже, правдивое. А она встретила его обгашенная до такого состояния, что ни слова не помнила.

— Охренеть. И я это пропустила. Мне кажется, неудачникам вроде меня даже черные кошки должны трусливо уступать дорогу… В общем, Андрей, пойду-ка оформлять увольнение, пока еще чего не ляпнула.

— Юридическая помощь нужна? — Андрей, определенно, был слишком умным человеком, чтобы трясти в воздухе памятным шедевром Heckler&Koch, но намекал явно не на свои познания в области трудового законодательства.

— Ага, конечно. Прям если через двадцать минут не выйду, звони в Трудовую инспекцию и общество защиты злых пингвинов Зауралья. — Аня потянулась к ручке двери. Открыла ее, и, уже выскочив на асфальт, обернулась: — Кстати, а я тебе тогда в чем-нибудь интригующем тоже призналась?

— В моем возрасте верить женщинам вообще, и нетрезвым женщинам — в частности, непозволительная роскошь, — солидно ответил Андрей. — Так что я пропустил все сказанное мимо ушей, как мне велел здравый смысл.

— Ну и зря, люди в таком состоянии не врут, даже если каким-то чудом вообще языками ворочают.

— То есть я, надо понимать, все-таки козел? — прищурился Андрей.

Анино желание провалиться на нижние уровни Doom росло с сумасшедшей скоростью.

— Э… а там было определение «любимый»? — робко поинтересовалась она.

— Нет, я так, в Японию слетал рогами похвастаться.

— Тьфу, нет у тебя никаких рогов. Во всяком случае, в моем исполнении.

— Ну ладно, было там такое определение. И мне было приятно его услышать. А я твоего звонка, пожалуй, здесь подожду.

— То есть квартиру мою на предмет киллера ты уже обшарил?

— Грубовато сказано, но, разумеется, так оно и есть, — даже не стал отпираться Андрей. — Киллеров, взрывных устройств, жучков и прочего там нет.

— И в комп лазил?

— Ну нет, я в курсе, что такое «личное пространство».

— Неужели?

— Хорошо. Просто из инфонета без вспомогательных средств в реальном мире еще никто никого не убил. Я в эти ваши байки про «черных хакеров» не верю.

2

Квартира за время отсутствия Ани изменилась не сильно: только фикусы, оказывается, бывшие натуральными мадагаскарскими пальмами, за исключением одного отправились в свой зеленый рай, лишний раз подтвердив, что цветам здесь не жить. Затаившийся среди их увядших скелетов Вася как прежде излучал дружелюбие, Круглик же уполз за матрац и там впал в спячку, наполовину забившись под него. И, разумеется, Гриши не было. Правда, и кулона на видном месте тоже не лежало. Как это было ни странно после тонн вколотого и скормленного ей успокоительного, Аню опять затрясло.