— Прощай, Габриэль. Я дарю тебе свободу и отдаю взамен свою жизнь.
Гром не грянул, и небо не потемнело, но она начала растворяться, рассыпаться каплями воды.
— Помни, — шепнула напоследок, — лилия останется лилией, и роза пахнет розой… Хоть розой назови ее, хоть нет…
Через неделю я шагал по королевскому тракту. Цветок спрятал в ладанке на груди, и, когда я касался ее рукой, кажется, чувствовал пьянящий аромат.
Мне было радостно и свободно. Осталось сделать так мало — нанести колдунам такое оскорбление, чтобы меня приговорили к публичной казни через магию моего имени.
Ты знаешь, мне это удалось легко.
Единственное, что тяготит мою душу, — это участь бедного Пабло.
Злосчастная судьба привела его на мою дорогу к смерти, а честь не позволила бросить меня одного.
Друг мой, пожалуйста, позаботься о его семье.
Мы скоро умрем. Но я знаю — и это наполняем меня ликованием, — когда колдун произнесет мое «истинное» имя, не произойдет ничего.
Конечно, меня убьют все равно.
Но в те несколько минут, когда они будут стоять, ошеломленные, я успею сказать людям, что магия рождается и умирает в человеческих сердцах.
Что лилия — всегда лилия, и роза пахнет розой, как их ни назови.
Способность выбирать делает нас свободными.
Я не узнаю, что будет потом. Но я верю: люди, которые меня услышат, допишут счастливый конец.
В мою камеру сквозь решетчатое окно пробиваются первые лучи солнца.
Начинается новый день.
Прощай, друг мой.