Марк завис в растерянности от смысла прозвучавшего, и от того, как явственно прозвучал в его голове этот голос.

"Кажется, я схожу с ума", — подумал он.

— Нет, — успокоил его внутренний собеседник, — но каждая пешка на шахматной доске жизни приходит к тому, что начинает искать главного виновника всего, что происходит вокруг. И если пешка готова судить и казнить, то она должна перестать быть пешкой и становиться ферзем.

Главное помнить, пока ты исполнитель, твоя совесть чиста, ибо ты всего лишь исполняешь приказы, или, если хочешь, свой долг, так как ты его понимаешь.

Зато у тех, кто отдает приказы, всегда чисты руки, а грязная совесть их не очень заботит.

Марк тряхнул головой и машинально посмотрел на свои руки.

Кажется, он успел основательно запоганить и то и другое.

Грузовик затормозил и, на сей раз, остановился. Водитель выключил мотор, давая машине отдых.

Охранники принялись вытряхивать заключенных из грузовиков и строить возле машин в колонну по двое. Кто был, по их мнению, не слишком расторопен, тут же получал стволом автомата меж ребер.

— Дальше проезда нет, — проорал конвоир с погонами фельдфебеля. — Пойдем пешком. Кто хочет получить пулю, может сделать два шага в сторону от строя. Один шаг в сторону не возбраняется.

* * *

Работали на развалинах какого-то административного здания.

Марка поставили во главе цепочки, как самого здорового, и он, вынимая из груды битого стройматериала куски, подъемные для человека, передавал их по цепочке назад.

Внезапно Марк ощутил направленное на него внимание. Осторожно осмотревшись, он кинул взгляд на товарищей по цепочке и на охрану. Никто особо глазами его не сверлил.

Продолжая работать, он перенес взгляд на дальний периметр, раскидывая внимание все дальше по окружающему району.

В какой-то момент ему показалось, что он заметил на крыше ратуши блики, как будто на солнце блеснули стекла очков или бинокля.

"Возможно, это просто наблюдатель за воздушной обстановкой", — подумал Марк. — "Тогда какой смысл ему следить именно за мной?".

Но ощущение чужого внимания не проходило, и оно было как-то связано с этим любителем лазить по крышам с биноклем.

Он потянулся за очередным обломком, и вдруг на левой руке, под грубой арестантской робой ожил браслет. Его личный браслет десантника!

Сверхтехнологичная штучка из далекого будущего, выдала по коже Марка короткую серию микроимпульсов, сложившихся во фразу в полевом коде десантников.