— Папа… — качнула головой Сабина, — ты не можешь остаться в разрыве… ты же погибнешь.

— Я знаю, дочка, — поджал губы Шамир, — знаю, но, поверь, так нужно. Чтобы сохранить стабильность Потока, я должен подстраховать вас с этой стороны.

— Но…

— Сабина, не спорь, — строго сказал мужчина, избегая прямого зрительного контакта с дочерью. Вместо того он многозначительно посмотрел на Максима и Настю, — нет времени. Я сдерживаю Вихрь изнутри. Вы должны подействовать на него своим потенциалом и закрыть разрыв снаружи. Может немного потрясти, будьте готовы. Только не отпускайте.

— Должен быть другой выход, — мрачно сказал Максим, — чтобы избежать вашей смерти.

— Его нет, — коротко отозвался Шамир, — моя смерть в Потоке — это «узел». Я видел его собственными глазами.

Настя хотела подтвердить слова медиума, озвучив собственную мысль: «Он прав, беспокоить «узел», особенно рядом с таким разрывом, очень опасно», однако осеклась и заставила себя промолчать. Подобная речь была бы равносильна для нее словам: «да, ваша жизнь ничего не стоит, Вихрь важнее», а данная реплика, которой так часто оперируют медиумы, все еще казалась девушке дикостью.

— Поменяйся местами со мной, — со всем жаром, на который только хватало сил, воскликнула Сабина, едва не закашлявшись вновь, — тебе хотя бы есть смысл жить дальше, а мне…

Мужчина сочувственно посмотрел на нее. Максим резко вдохнул и задержал дыхание. Настя невольно отметила для себя, насколько тяжело ее друг воспринял слова раненого медиума.

— Твоих сил ни за что не хватит, чтобы сдержать Поток, — холодный тон на удивление не сочетался с полным чувств выражением глаз Шамира.

— Но… — попыталась возразить молодая женщина.

— Сабина, хватит. Я справлюсь. Ты — нет. И, да, за это мне придется отдать жизнь. Но Вихрь важнее. Ты это знаешь. Так что отойди от разрыва.

Максим неуютно повел плечами. Для прощания с дочерью Шамир вел себя на удивление холодно и сосредотачивался только на деле.

Похоже, для жителей Красного мира смерть и последние слова перед ней не имеют такого большого значения, как у нас…

— Не стойте! Сужайте портал! — Шамир заставил путешественников встрепенуться и выйти из секундного оцепенения.

Для наглядности направив руки на разрыв, Максим и Настя сконцентрировались на призыве потенциала. Шамир стоял неподвижно, однако сияние вокруг него начало переливаться ярче, а поле медиума позволяло потенциалу уходить медленнее. Лишь по напряженному лицу мужчины можно было понять, что он ведет активную работу, и, несмотря на холод внутри Потока, по его лбу стекали крупные капли пота.