Утром Илья имел беседу с капитаном.

– Чем быстрее мы продадим товар, тем быстрее вернёмся. Помоги мне, и я щедро вознагражу тебя, – сказал он.

– Располагай мною.

– Узнай цены на эбен и бивни, чтобы не продешевить. А если найдётся покупатель, для сделки пригласи меня.

– А ты, Илия, прости за любопытство?

– Я камнями займусь.

– Это к ювелирам. Только все не бери, для начала – парочку небольших. Камней много, и я сомневаюсь, что ты найдёшь оптового покупателя. Придётся распродавать по нескольку штук.

– Почему?

– А у кого найдётся столько золотых монет, чтобы купить всю партию?

– Верно.

Илья оставил капитану денег на питание команды, а сам, прихватив по совету капитана два камня, отправился на ближайший рынок. Ещё в бытность свою в Риме он видел на рынке лавки, где продавали драгоценные изделия. Ювелирами в Риме были в основном греки и евреи.

В первой же лавке он выложил на прилавок камень:

– Хочу продать.

Ювелир долго изучал камень, царапал его железом, капал какой-то жидкостью.

– Камень настоящий, – наконец вынес он свой вердикт.

Кто бы сомневался!

– У меня есть ещё один.

Ювелир осмотрел и его.

– Беру. Сто ауреусов.

– За каждый?