Он сказал с недоумением:

– Во двор?.. Там тоже эти… парфюмы.

– Во дворцах свежего не бывает, – заверил я. – Даже во дворе. При натужной подковерной борьбе, что в любом дворце в обязательном порядке, воздух портится очень сильно.

Он посмотрел исподлобья.

– Ох, что-то не нравится это мне.

– Да пустяки, – ответил я натужно легко. – Вспомнил тут…

– Может, – поинтересовался он, – не надо?.. Вы же призываете нас смотреть вперед, а вспоминать – это оглядываться. Или, как вы говорите, смотреть взад.

– Должок за мной, – признался я. – Обещал одному навестить его невесту.

Он поморщился, но сказал с пониманием:

– Ну, конечно, если невеста, тогда это вообще как бы нужное исключение из правил.

Я прервал, не дав договорить:

– Он погиб, умер на моих руках, но взял с меня обещание вернуть обручальное кольцо его невесте. Дескать, свободна.

Он сказал предостерегающе:

– Не переусердствуйте с утешениями. А то расплачется у вас на груди, начнете гладить по голове, плечам, спине, ниже спины, а там уже остановиться трудно. Это здесь, в городе?

– Не думаю, – ответил я, – что в городе. Маркиз де Куртен упомянул, что жил в какой-то страшной дыре, едва-едва сбежал оттуда… Это в маркизате Остфалия.

Он охнул.

– Ничего себе!..

– Где-то рядом, – заверил я. – В каком-то королевстве Танкмария. Герцог, ну что вы так смотрите? Зато в этой же империи, знаю точно!.. Королевств в нем не так уж и много, найду. Королевство Танкмария, маркизат Остфария, а там прямо к родственникам маркиза, сообщу им горестную весть… надеюсь, невеста где-то рядом, они с молодым де Куртеном были друзья детства.

Он вздохнул, покачал головой.

– Если бы не видел, как вам тошно сидеть и ждать, ничего не делая… воспротивился бы. Но, наверное, нужно либо побиться головой о стену, либо съездить утешить плачущую невесту… Второе рискованнее, но встряхнет больше. Вдруг и решение отыщете? А то и корень всех проблем?..