— Ответь мне посадник! Как имея на всё ополчения городища, восемь тысяч стрел, и редко вступая в ближний бой, вы смогли уничтожить почти все воинство хана? И при этом, после битвы, у вас осталось еще почти полторы тысячи неиспользованных стрел! Я ничего не путаю в счете, боярин Феодор?

А почему среди погибших защитников пристани, нет ни одного воина с колотыми и рублеными ранами? Значит, рукопашного боя вовсе не было, и враг не вступал на настил пристани? Я все правильно понял в твоем докладе, боярин Баксай? — Последние слова князь уже рычал. Очи неестественно блестели.

Как из — под земли, возле него появился личный лекарь, но он только от него отмахнулся. Ольга попыталась взять его за руку, но и ей это не удалось. Роман рвал ворот камзола, как будто он его душил. Воздух в трапезной загустел и стал искристым, как перед грозой. Положение спас Икутар. Он, вначале, что — то прокричал на своем языке, шагнул к Роману и положил руку на его плечо:

— Князь! Посмотри мне в глаза! Оцени, могут ли они тебе лгать? И выслушай меня! — В горнице воцарилась тишина. Только было слышно, как тяжело и неровно дышит молодой правитель.

Постепенно дыхание стало приходить в норму. Роман затряс головой, как бы возвращаясь с грозовых небес на грешную землю и повернулся к посаднику. Повисла такая тишина, что казалось, каждый, находящийся в трапезной, слышит стук своего сердца.

Икутар снял руку с плеча, успокоившегося властелина и тихим, завораживающим голосом промолвил:

— Ты хотел узнать всю правду о происшедшем в речных воротах? Сейчас ты её услышишь! Вот только сможешь — ли ты осознать её? Сможешь — ли поверить? Это будет зависеть, только от тебя! — Посадник еще понизил голос, так, что присутствующим приходилось напрягать слух, что бы его услышать:

— Все, что тебе докладывал старшина Михей — правда! Войско ханское разбито, а сам он взят в полон! Победа одержана ополчением, которое было оставлено, на всякий случай, для защиты причала и городища. Руководила этим ополчением моя дочь. Все это соответствует истине!

Но есть один момент в битве, о котором мы умолчали. Почему? Сейчас ты сам все поймешь! — Голос Икутара не стал громче, но в каждом слове зазвенел металл:

— Большую часть победы, тебе и народу речных ворот, принесла воительница! И не только своим умным руководством! — Посадник сделал небольшую паузу:

— Она лично уничтожила больше половины войска Турана! А именно: около полутысячи конных нукеров на подходах к пристани стрелами и более сотни полночных наемников в ближнем бою — мечом! Наемников — в одиночку, на плоту. — Каждое сказанное слово, посадник, казалось, вбивает в голову, как вбивают гвоздь в мягкое дерево: