Первыми трапезную покинули сотники, сославшись на службу. Вскоре засобирались думские бояре из княжеского посольства. Роман, никому не перечил. Надо уходить, значит надо! За столом остались впятером. Князь внимательно обвел, по очереди, всех взглядом:

— Вот что, дорогие мои! Сейчас мы остались здесь тем составом, когда полуправда, неточность или утаивание полной истины неприемлемо. Более того: наказуемо! С каких пор, самые верные мне люди, стали скрывать от своего князя истинное положение дел на его землях? А главное, с какой целью? — Заметив попытку Михея, что — то сказать в ответ, резко махнул рукой:

— Не перебивать меня, пока я сам не спрошу! — Он говорил громко, почти не сдерживая голоса. Причем стоя, когда остальные сидели:

— Тысяцкий! Верни в трапезную бояр Баксая и Феодора! Они должны присутствовать при таком серьезном разговоре. — Дверь приоткрылась, и через порог ступили оба боярина:

— Не надо князь за нами никого посылать. Мы знали, что вскоре тебе понадобимся. Ждали за дверью! Мы разговоров не подслушивали, но поскольку, дверь была закрыта не полностью, твой приказ услышали и тут же явились! — Брови Романа поползли вверх:

— Да что это твориться в жизни? Все вдруг стали такими прозорливыми, что диву даешься! Одни заранее знают, что вскорости мне понадобятся! Поэтому от двери не уходят и плотно её не закрывают! Другие за меня решают, что знать подробности происшедшего на речных воротах, мне без надобности. Все равно не пойму, или пойму, но неправильно! Да и нужно — ли мне, князю, все понимать? Без него оценим случившиеся и сами сделаем необходимые выводы! — Роман распалялся. Голос его уже гремел в горнице. На щеках появились красные пятна. Сидящих за столом людей уже не было. Все стояли! Даже воительница!

Но князь на неё не смотрел. Его взгляд был прикован к старшине и посаднику, которые сейчас, почему — то, стояли рядом друг с другом и напротив него:

— Что вы от меня пытаетесь скрыть, отцы воинства Игрецы? Объясните, тугодуму князю, причину вашего умалчивания! Какую — такую истину вы боитесь довести до меня?

А мне бы очень хотелось знать, почему степняки, нащупав твердое дно перед причалом, не смогли выбраться на него! Как безоружные портовые рабочие смогли предотвратить высадку обученной конницы?

Почему, опытнейший воин Туран, не учел ошибки первой атаки? Почему, с ваших слов, повторно подставился под стрелы слабо обученного городского ополчения? Где была и куда исчезла его самая ударная сила: полночные наемники? Почему при осмотре захваченных вами трофеев, я не увидел ничего из их оружия и снаряжения? Где могла поранить ноги воительница? Как и где получил раны Лука? — Князь почти кричал. В уголках рта появились белые островки пены: