Понятно, что доверия между вами, по началу, будет с ноготок. Ну и пусть! Худой мир всегда лучше доброй ссоры! А там, глядишь, и взаимное доверие постепенно придет!

А Туран пусть в свое стойбище идет. Взять с него слово ханское, что подличать не будет. Что заговоры плести не будет и в спину нож не всадит! Пусть забирает своего подосланного волхва — и на все четыре стороны!

Это мое предложение, а решать, конечно, тебе! — Родим посмотрел на воительницу как — то по новому и тронул коня. Время обдумать её слова, еще было.

17

17

Расстались на подъезде к торговой площади. Родим поехал прямо, к дружинному подворью. Ольга — направо, к себе домой.

Ни тысяцкого, ни старшины, ни посадника на подворье не оказалось. Отдав распоряжение по поводу завтрака, князь сразу пошел к клети, в которой содержался хан.

Десятник провел его в подвальное помещение. Охраняли его два гридня. Один рядом с входом в клеть, второй — внутри узилища. Такая предосторожность князю понравилась.

Сказав десятнику, что будет говорить с пленным один, дождался, когда он и охранник покинут клеть. И только после этого вошел к узнику.

Выглядел хан не очень. Под очами набрякли мешки, персты, едва заметно дрожали. При виде князя он поднялся с лежанки. Родим сел на скамейку охранника, и жестом велел сесть пленнику:

— Я попрощаться зашел к тебе хан. Нет мне необходимости долго у речных ворот задерживаться. Да и в стольном городе дел у меня хватает! Так — что не поминай меня лихом.

Мы оба с тобой воины. Вожди! Поэтому всегда должны быть готовы, как к победе, так и к поражению. Сегодня, боги даровали победу мне. Что будет завтра — только им известно.

Ты мужественный хан! У тебя были храбрые и хорошо обученные нукеры. Ты придумал хороший план, но победы не достиг. Причину ты знаешь не хуже меня: воительница! Величайший воин всех времен! Непобедимый! Где она — там победа!

Но ты не обольщайся! Таких воинов, боги дарят народу всего один раз за всю историю их жизни. Такого подарка тебе никогда не будет. Он уже использован. Мне повезло. Тебе — нет!

Я не питаю к тебе злости, но и доброты к тебе не испытываю. Пока ты мне противен, но за тебя замолвили слово. Мне напомнили, что раньше, когда наши отцы были молодыми, мы жили иначе. Я что — то такое в своей детской памяти сохранил.

Помню рыжую бороду и глиняную свистульку, которую подарил мне твой отец. Помню тризну по нашим воинам, после какого — то побоища. Помню пир, после того, как наши народы, вместе, ранней весной смогли взломать льды и предотвратить половодье. Если бы не совместный труд — у нас бы, в тот год, не было урожая! А вас бы вовсе смыло!